“영종의 도약, 교실에서 시작된다” … 영종구·인천시교육청, 교육혁신지구 본격 추진

[더파워 이강율 기자] 영종구와 인천시교육청이 신설 자치구 출범에 발맞춰 지역 특성에 맞는 교육 생태계 구축에 나선다. 양 기관은 학교와 지역사회가 함께 성장하는 교육 협력 체계를 마련하고 미래 인재 양성을 위한 교육 인프라 확충에 힘을 모으며 ‘영종 교육 대항해’의 첫걸음을 내디뎠다.

손화정 영종구청장과 도성훈 인천시교육감은 지난 7일 영종구청 구청장실에서 ‘영종구 교육혁신지구 업무협약(MOU)’을 체결했다.

이번 협약은 행정체제 개편을 통해 영종구가 독립된 지방자치단체로 새롭게 출범한 이후, 지역 교육 환경의 체계적인 발전과 지속 가능한 교육 협력 기반을 마련하기 위해 추진됐다. 특히 학교와 지역사회가 긴밀하게 협력하는 거점형 교육 모델을 구축하고, 국제도시 영종의 미래 경쟁력을 이끌 인재를 육성하는 데 중점을 두고 있다.

협약에 따라 영종구와 인천시교육청은 올해부터 2031년까지 5년간 예산과 인력을 공동으로 투입해 지역 특성에 최적화된 ‘영종형 교육혁신 모델’을 구축·운영할 계획이다.

양 기관은 이를 위해 △교육혁신지구 사업에 대한 행정·재정 지원 △학교와 지역사회가 연계된 교육과정 운영 △교육공동체 역량 강화 △민·관·학 교육 거버넌스 구축 등 4대 핵심 과제를 중심으로 협력 체계를 강화하기로 했다.

교육혁신지구 사업은 학교 교육의 범위를 지역사회로 확장해 학생들이 지역 자원을 활용한 다양한 교육 활동에 참여할 수 있도록 지원하는 사업으로, 지역과 학교가 함께 성장하는 교육공동체 조성을 목표로 한다. 영종구는 이번 협약을 통해 지역 맞춤형 교육 프로그램 발굴은 물론 교육 참여 주체 간 협력 체계를 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이날 협약식에 이어 열린 간담회에서는 영종국제도시가 안고 있는 주요 교육 현안에 대한 논의도 이어졌다.

손화정 구청장은 학교성공버스 증차를 비롯해 재단법인 월디장학회의 기본재산 공정 안분, 공립유치원 확충 등 지역사회에서 지속적으로 제기돼 온 교육 분야 핵심 과제들을 도성훈 교육감에게 직접 전달했다.

특히 영종지역 학생들의 안전하고 편리한 통학 여건 조성을 위한 학교성공버스 확대 운영과, 행정체제 개편 과정에서 관심이 집중된 월디장학회 재산 분배 문제에 대해 교육청의 적극적인 검토와 협조를 요청했다. 또한 급증하는 교육 수요에 대응하기 위해 공립유치원 확충 필요성도 강조하며 보다 실질적인 지원 방안을 마련해 줄 것을 건의했다.

손화정 영종구청장은 “신설 자치구인 영종구가 명실상부한 자립형 교육도시로 성장하기 위해서는 교육청과의 긴밀한 파트너십이 무엇보다 중요하다”며 “이번 협약을 계기로 국제도시 영종의 위상에 걸맞은 교육환경 조성과 미래 인재 양성 기반이 더욱 탄탄하게 마련되기를 기대한다”고 말했다.

이어 “영종의 미래세대를 위한 소중한 자산인 장학재단 재산이 공정한 원칙 아래 합리적으로 안분되고, 학생과 학부모가 체감할 수 있는 통학환경 개선이 이뤄질 수 있도록 끝까지 책임감을 갖고 챙겨 나가겠다”고 강조했다.

한편 영종구는 이번 교육혁신지구 협약을 계기로 교육청과의 협력을 더욱 확대하고, 학생·학부모·학교·지역사회가 함께 참여하는 미래형 교육도시 조성에 박차를 가할 계획이다. 지역 특성을 반영한 교육혁신 정책 추진을 통해 영종국제도시의 성장 동력을 교실에서부터 만들어 나간다는 구상이다.

이강율 더파워 기자 adamleeky@thepowernews.co.kr