[더파워 이설아 기자] 셀트리온이 일본 최대 바이오 클러스터와 손잡고 현지 유망 바이오 스타트업을 직접 발굴한다. 일본의 기초연구 역량에 셀트리온이 축적한 연구개발(R&D)·허가·생산·글로벌 상업화 경험을 결합해 단순 기술 검증을 넘어 실제 사업화와 공동연구까지 연결하는 것이 핵심이다.
셀트리온은 일본 고베 바이오메디컬 혁신 클러스터(KBIC)와 협력해 ‘2026 KBIC-셀트리온 글로벌 스케일업 프로그램’을 추진한다고 8일 밝혔다.
양측은 이날 도쿄 LINK-J 사옥에서 열린 오프라인 설명회를 시작으로 프로그램 운영에 들어갔다. 셀트리온은 국내 기업 가운데 처음으로 일본 바이오 클러스터와 공동 기획·운영하는 한일 민관 협력형 오픈이노베이션 프로그램이라고 설명했다.
이번 프로그램은 스타트업의 기술을 검증하는 데 그치지 않고 기술 고도화와 투자 유치, 글로벌 상업화까지 이어질 수 있도록 지원하는 구조로 설계됐다.
참가 기업 모집은 이달부터 오는 12월까지 진행한다. 이후 서류와 발표 심사를 거쳐 내년 3월 최종 2개 기업을 선발할 예정이다.
모집 대상은 혁신 기술을 보유한 바이오 스타트업이다. 셀트리온의 기술 수요와 연결 가능한 항체와 펩타이드, 저분자화합물, 항노화 분야 등이 주요 대상이다.
최종 선정된 기업은 2027년 한 해 동안 기술과 사업 역량을 끌어올리기 위한 맞춤형 육성 프로그램에 참여한다.
셀트리온은 지난 20여년간 쌓아온 바이오의약품 사업 경험을 바탕으로 R&D부터 허가, 생산, 글로벌 상업화에 이르는 전 과정에 대한 멘토링과 기술 자문을 제공한다.
정부와 지방자치단체, 산학협력 기관, 벤처캐피탈 등과 구축한 네트워크도 활용한다. 유망 기술이 연구 단계에 머무르지 않고 실제 시장 진출로 이어질 수 있도록 사업화 가능성을 높인다는 방침이다.
특히 선정 기업과 셀트리온 간 공동연구 가능성도 열어뒀다. 스타트업 기술을 셀트리온의 차세대 파이프라인 발굴과 연결해 실질적인 협력 성과를 만드는 방안도 검토한다.
KBIC 운영기관인 고베의료산업도시추진기구(FBRI)는 스타트업별 맞춤형 엑셀러레이팅을 맡는다. R&D와 특허·지식재산권, 투자 유치, 사업 전략 등 분야별 전문가를 기업별로 연결해 컨설팅을 제공한다.
투자 유치 지원도 병행한다. 셀트리온과 KBIC는 국내 투자기관과의 1대1 미팅과 데모데이 등을 마련해 선정 기업이 후속 투자를 확보할 수 있는 기회를 제공할 계획이다.
셀트리온은 일본이 보유한 기초연구 역량과 인프라에 자사의 글로벌 사업화 경험을 결합하면 한일 바이오 산업 간 협력 범위를 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다.
단순 지분 투자나 기술 확보보다 스타트업이 자체적으로 성장할 수 있는 생태계를 만드는 것을 오픈이노베이션 전략의 핵심으로 두고, 이번 프로그램을 장기적인 한일 바이오 협력 기반으로 발전시킨다는 구상이다.
셀트리온 관계자는 "이번 프로그램은 한국과 일본의 강점을 결합해 유망 바이오 스타트업의 성장을 지원하는 협력 모델이 될 것"이라며 "앞으로도 혁신적인 기술을 보유한 신생 기업들이 글로벌 시장으로 도약할 수 있도록 오픈이노베이션 생태계 조성에 적극 나서겠다"고 말했다.
