한화와 UAE 국영 최대 방산기업 에지(EDGE) 그룹이 지난 15일(현지 시간) 통합대공망 구축사업에 대한 주요조건합의서를 체결했다. 사진은 왼쪽부터 양기원 한화시스템 대표와 하마드 알 마라르(Hamad Al Marar) 에지 그룹 CEO
[더파워 한승호 기자] 한화가 중동에서 개별 무기체계를 공급하는 단계를 넘어 아랍에미리트(UAE)의 하늘을 하나의 체계로 방어하는 ‘통합대공망’ 구축에 나선다. 천궁-II를 통해 확보한 중동 사업 경험을 바탕으로 단거리부터 중·장거리 방공체계, 대드론체계까지 연계하고 현지 합작법인과 생산·유지보수 체계 구축도 검토한다.
한화시스템은 지난 15일 UAE 아부다비 EDGE 그룹 본사에서 UAE 통합대공망 구축사업을 위한 주요조건합의서(Term Sheet)를 체결했다고 17일 밝혔다.
EDGE는 UAE의 국영 방산기업이다. 이번 합의서에는 양사가 통합대공망을 구축하는 과정에서 필요한 무기체계 도입 방향과 단계별 검토 내용 등이 담겼다.
이번 협력의 핵심은 사업 범위가 특정 무기체계 공급에 머물지 않는다는 점이다. 한화와 EDGE는 UAE 통합대공망 구축이라는 중장기 사업 방향을 공유하고 향후 세부 사업을 단계적으로 구체화할 계획이다.
현지화도 주요 축이다. 양사는 한국과 UAE 정부 간 방산 협력 방향에 맞춰 필요한 승인과 협의 절차를 거친 뒤 현지 합작법인(JV) 설립을 비롯해 생산과 사업 운영 방안을 검토한다. UAE 내 방산 생산과 유지·보수(MRO) 역량을 높이기 위한 협력도 단계적으로 추진할 예정이다.
한화는 이미 중동에서 방공체계 공급 경험을 쌓았다. 2022년 UAE를 시작으로 2024년 사우디아라비아, 2025년 이라크에 중거리 지대공 유도무기체계 ‘천궁-II’ 관련 장비를 공급했다.
이 과정에서 한화시스템은 다기능레이다를, 한화에어로스페이스는 발사대와 발사관, 탄 구성품 등을 공급하며 중동 방산시장 내 사업 기반을 확대했다.
이번에는 이 같은 개별 체계를 하나의 방공망으로 연결하는 방향으로 사업 범위를 넓힌다. 한화는 장거리·중거리 지대공 유도무기체계를 중심으로 대드론체계(C-UAS)와 단거리 방공체계를 연계해 고도별 위협에 대응하는 다계층 방공망 구축을 추진한다.
천무 다연장로켓 등 지상무기체계까지 연동하는 방안도 검토한다. 각 무기체계를 따로 공급하는 방식에서 벗어나 탐지와 지휘통제, 요격 수단을 연결하는 통합체계로 포트폴리오를 확장한다는 구상이다.
UAE를 중동과 제3국 시장 진출을 위한 전략적 거점으로 활용하는 방안도 추진한다. UAE의 현지 산업 기반과 한화의 방산 기술을 결합해 생산·운영 역량을 높이고 이를 토대로 다른 국가에서의 공동 사업 기회도 발굴할 계획이다.
양기원 한화시스템 대표는 "이번 주요조건합의서 서명은 한화와 EDGE가 단발성 무기체계 공급 관계를 넘어 통합대공망 기술과 산업을 공유하는 전략적 파트너십으로 진화하는 전환점"이라며 "기술 협력과 현지화를 단계적으로 확대해 UAE 방산산업 기반 강화에 기여하겠다"고 말했다.
하마드 알 마라르 EDGE 그룹 최고경영자(CEO)는 "이번 협력은 개별 무기체계 도입을 넘어 UAE의 자립적인 방산 역량과 현지 산업 기반을 확대하는 데 초점을 두고 있다"며 "한화와 함께 지속 가능한 산업 협력 기반을 구축해 나가겠다"고 밝혔다.
