전남광주통합특별시, 여수·고흥·신안에 인공어초 1115개 설치

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 전남광주통합특별시가 올해 말까지 여수·고흥·신안 해역 88ha에 인공어초 1115개를 설치한다. 기존 인공어초에 대해서도 시설 상태와 서식생물 등을 조사하고 폐어망을 수거하는 등 사후관리를 병행한다.

전남광주통합특별시는 연안 수산자원의 산란·서식 공간을 확대하기 위해 7개 해역에서 인공어초 설치사업을 추진한다고 3일 밝혔다. 올해 사업 규모는 총 17개 단지, 88ha로 어류용 인공어초 72ha와 패조류용 16ha로 구성된다.

지역별 설치 면적은 여수 남면 연도 16ha와 화정면 개도·사도 12ha, 고흥 봉래 외초 16ha, 신안 비금 신원 20ha, 흑산 예리 24ha 등이다. 전남광주통합특별시는 해당 해역에 인공어초 1115개를 연말까지 설치할 계획이다.

인공어초는 바닷속에 구조물을 설치해 어류와 패조류의 산란·서식 공간을 만드는 시설이다. 전남광주통합특별시는 국립수산과학원 조사 결과 인공어초 설치 해역의 어획량이 평균 2.6배 높은 것으로 나타났다고 설명했다.

전남광주통합특별시는 1971년부터 현재까지 4만6686ha 해역에 인공어초 약 31만개를 설치했다. 신규 설치와 함께 기존 시설물의 기능을 유지하기 위한 사후관리도 확대할 방침이다.

기존 인공어초의 시설 상태와 서식생물, 어획량 등을 조사하고 어초 주변에 걸린 폐어망 등 폐기물을 수거한다. 설치 해역에 대한 수로측량을 실시해 시설 현황을 확인하고, 조사 결과는 향후 인공어초 설치 예정지 선정과 사업계획 수립에 반영할 계획이다.

이영진 전남광주통합특별시 친환경수산과장은 “인공어초 설치는 어업인의 실질적 소득 증대와 지속 가능한 수산자원 조성에 기여할 것”이라며 “정기적인 모니터링과 사후관리를 통해 어초의 기능을 점검하고 수산자원 회복에 노력하겠다”고 말했다.

손영욱 더파워 기자 son4909@thepowernews.co.kr