청소년 치아교정, 잘 알고 잘 지켜야 재교정 확률을 줄인다!

청소년기에 오랜 기간 교정 치료를 했음에도 불구하고 성인이 되어 다시 치아교정을 시작하는 이들을 어렵지 않게 볼 수 있다. 이들의 대부분은 시간이 지나면서 치열이 다시 비뚤어져, 재치료를 받게 되는 경우이다.

우리 몸은 ‘회귀 현상’이라 하여, 원래 있던 자리로 되돌아가려는 성질을 갖고 있다. 이는 치아 및주위 조직도 마찬가지여서 교정치료를 완료한 후에도 교정 전 상태로 움직이려고 한다. 때문에 교정치료를 받더라도 그 효과가 평생 지속되지 못할 수 있다.

고운미소치과 목동점은 “회귀현상으로 인해 교정치료 후 영구적인 지속 효과를 볼 수 없는 것은 사실이다. 허나 회귀현상이 일어나는 경우의 대부분은 진료 후 유지 기간 지켜야 할 주의 사항을 소홀히 하고, 충분한 보정 기간을 지키지 않았을 때 나타난다.”며 “환자의 상태를 정확히 확인한 뒤에 보정 기간을 지켜 교정치료 후 유지, 관리를 받는다면 이에 대한 걱정을 줄일 수 있을 것이다.”고 조언한다.

청소년교정(성장교정)이란 무엇일까
교정치료는 1차교정과 2차교정으로 나뉜다. 흔히 1차교정은 성장기 청소년들이 받게 되는 교정치료로서 ‘성장 조절 교정’으로 분류하여 진행하게 된다. 이는 사춘기를 전후로 성장 중인 청소년에서 안면 골격의 이상이 관찰되는 경우에 적합한 교정 치료로서 일반적으로 유치와 영구치가 같이 있는 혼합 치열기에 시행된다.

보통 1차 교정은 치열이 아닌 골격을 다루게 된다. 성장기 반대교합, 성장기 과개교합, 성장기 개방교합과 같은 문제가 있는 경우 1차교정으로 잘못된 부분들을 바로 잡아 주게 된다

성장기 반대교합 같은 경우 아래턱이 위턱보다 더 나온 상태로, 흔히 말하는 주걱턱으로 진행되어 예민한 시기에 많은 스트레스를 받을 수 있을 뿐만 아니라 저작 기능에도 문제가 생길 수 있어 골격 분석 후 필요 시 치료를 요한다. 단, 환자의 협조도에 따라서 치료 기간이나 효과의 차이가 크므로 본인과 부모님의 적극적인 관리가 필요하다.

1차교정 치료가 이루어지기 전에는 반드시 Hand-Wrist X-Ray 검사(수완부 방사선 검사)를 받아야 한다. H-W X-Ray 검사는 개인의 골격 성장지수를 확인하고, 성장 단계를 파악할 수 있는 검진으로 이를 통해 환자의 상태가 1차 교정이 가능한지 그 여부를 확인하고 진행해야 하는 것이다.

고운미소치과 목동점은 “안면 골격 관계의 이상이 의심되어 정밀 검사를 시행했는데, 골격성 부정교합으로 진단되고 치료가 가능한 시기로 판단된다면 1차 교정 후 2차 교정을 진행하는 것이 바람직하다. 1차교정으로 골격의 개선이 이루어진 후 치아에 장치를 부착하여 치아 배열과 정밀한 교합관계 등을 목표로 진행하여 치열을 바로 잡아 준다.”며 “보통 치열이 비뚤어 발치교정, 비발치교정을 하는 경우가 바로 2차교정에 속한다.”고 말한다.