WHO 에볼라 비상사태 선포, 매개 동물은 과일박쥐... 대책은?

WHO가 '에볼라 비상사태'가 선포한 가운데 '에볼라 바이러스'의 원인이 과일 박쥐인 것으로 밝혀지면서 대책에 대해 관심을 집중되고 있다.

영국 가디언지는 지난 4일(현지시간) 서아프리카 주민들이 여전히 감염 위험에도 불구하고 과일박쥐, 설치류, 영양 등 야생동물을 섭취하고 있다고 보도했다.

특히 과일박쥐는 애초에 에볼라 바이러스를 옮기는 중간 매개 동물로 지적돼 왔으며 직접 섭취할 경우 감염 위험이 크다.

그러나 적당한 단백질 섭취 대안이 없는 주민들은 바이러스를 옮기는 숙주동물인 과일박쥐 사냥을 멈추지 않아 현지 의료진이 애를 먹고 있다.

과일박쥐는 아프리카 지역 주민들이 즐겨 먹는 식량인데, 과일·꽃가루·꽃에서 나오는 꿀 등을 먹어 과일박쥐라는 이름이 붙었다고 한다. 서아프리카 주민들은 오늘날에도 과일박쥐·원숭이 같은 야생동물을 날것 그대로 먹는 습관이 있다.

게케두 농고하 마을 주민 사아 펠라 네노는 가디언에 "이곳 마을의 삶은 쉽지 않다. 그들(정부당국과 구호단체)이 세대를 걸쳐 내려온 전통을 금지하길 원한다"면서 "이곳에서 가축 사육은 널리 퍼지지 않았다. 야생동물 섭취 금지는 새로운 삶의 방식이라 비현실적인 것"이라고 지적했다.

한편 WHO는 지난 6일 기니, 라이베리아, 시에라리온, 나이지리아 등 서아프리카 지역에서 1779건의 에볼라 바이러스 감염사례가 보고됐고 이 가운데 961명이 사망했다고 밝혔다.

WHO 에볼라 비상사태 선포 소식을 접한 누리꾼들은 "WHO 에볼라 비상사태 선포, 과일 박쥐 이름 신기..", "WHO 에볼라 비상사태 선포, 이제 또 과일박쥐 몰살인가?", "WHO 에볼라 비상사태 선포, 정말 별일이 다 있다"등의 반응을 보였다.