"반려동물과 사회적 약자, 함께 치유하는 공동체로" 이재명 대통령 후보 지지 선언

(더파워뉴스=이강율 기자) 반려동물과 사회적 약자가 상호 돌봄을 통해 정서적 안정을 얻고, 새로운 공동체 문화를 형성하는 ‘동물매개 치유 모델’이 정치권에서 주목받고 있다.

이재명 후보 총괄특보단 산하 ‘상생공존 장려특보단’과 ‘오수개연구소’는 21일, 지지 선언을 통해 “사회적 약자에 대한 진정성 있는 관심과 실천을 지속해온 정치인만이 우리가 지향하는 상생과 공존의 가치, 생명존중 철학을 제도화할 수 있다”며 이재명 후보는 “우리가 지향하는 상생과 공존의 가치, 생명존중의 철학을 제도화할 수 있는 적임자”라고 밝혔다.

특보단은 유기동물과 장애인·독거가족 등 사회적 약자가 함께 관계를 맺고 정서적 안정감과 정신적 치유를 이루는 동물매개 치유 활동을 통해, 새로운 공동체 모델을 만들어가고 있다.

특히 “반려동물과 사회적 약자의 상호 치유는 단순한 복지 정책을 넘어 사회 통합과 생명존중의 실현”이라며, “상생공존의 철학은 고립되고 무관심해진 사회에 따뜻한 관계망을 복원하고, 우울증, 자살 사고 등 심각한 사회 문제의 예방책이 될 수 있어 관련 정책과 제도의 적극적 도입이 필요하다”고 밝혔다.

한편, 전북 임실 오수는 ‘오수개 이야기‘로 잘 알려진 지역으로, 최근 반려동물 산업의 거점지로 주목받고 있다. 최초의 국립반려동물 장례문화시설을 비롯해 세계명견테마랜드, 오수의견관광지, 반려동물지원센터, 반려동물 국민여가 캠핑장 등이 조성되며 ‘사람과 반려동물이 함꼐 치유받는 공간’으로 거듭나고 있다.

특히 주인을 구하고 목숨을 잃은 ‘의견 오수개’를 기리기 위해 세워진 ‘의견비’의 서사는, 인간과 반려동물 간 상호 헌신의 가치를 전하는 세계적 유산으로 재조명되고 있다. 이는 임실 오수가 동물매개 치유와 반려동물 문화의 세계적 클러스터의 중심축으로 도약할 수 있음을 시사한다.

상생공존 장려특보단은 반려동물과 사회적 약자가 상호 돌봄과 치유를 통해 새로운 공동체 문화를 형성하고, 생명존중과 긍정심리자본을 높이는 실천형 시민 조직으로 유기동물 문제 해결, 장애인과 독거가정의 정서적 지원, 공동체 회복을 주요 목표로 활동을 이어갈 예정이다.