강훈식 대통령실 비서실장이 26일 인천국제공항을 통해 캐나다로 출국하기 전 취재진 앞에서 발언하고 있다./연합뉴스
[더파워 이설아 기자] 강훈식 대통령 비서실장이 26일 60조원 규모로 추산되는 캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP) 수주 지원을 위해 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다와 노르웨이 방문길에 올랐다.
강 비서실장은 한국과 독일 2파전으로 압축된 수주전에서 산업·안보 협력을 앞세워 한국 잠수함을 선택해 달라는 뜻을 캐나다 정부 최고위급 인사들에게 직접 전달할 계획이다.
강 비서실장은 이날 인천국제공항 출국장에서 취재진과 만나 “이번 수주 건은 최근 진행된 방산 사업 중 가장 큰 규모로, 국내 생산 유발 효과만 최소 40조원 이상으로 추정하고 있다”며 “수주에 성공하면 300개 이상의 협력업체에 일거리가 주어지고 2만개 이상의 일자리가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다.
그는 “현재 해당 잠수함 사업의 수주 대상이 대한민국과 독일 양국으로 압축된 상황”이라며 “독일은 제조업 강국인 데다 우리가 잠수함 개발 초기 기술을 전수받은 나라여서 녹록지 않은 경쟁”이라고 평가했다.
이번 특사단에는 김정관 산업통상부 장관, 이용철 방위사업청장을 비롯해 잠수함 사업을 추진 중인 한화오션과 HD현대중공업, 현대차그룹 등 민간 기업 인사들도 대거 동행했다. 정의선 현대차그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 사장 등 주요 그룹 총수와 경영진도 함께 캐나다를 찾는다.
강 비서실장은 “이런 대규모 방산 사업은 무기 성능이나 개별 기업 역량만으로 도전하기에는 한계가 있다”며 “캐나다 정부도 잠수함 선정 기준으로 성능과 가격뿐 아니라 일자리 창출 등 산업협력을 중요하게 보고 있는 만큼, 양국 간 산업·안보 협력을 확대하겠다는 정부의 의지를 직접 전달하겠다”고 설명했다.
강 비서실장은 캐나다 일정에 앞서 김 장관과 함께 전쟁기념관을 찾아 6·25전쟁 캐나다 참전용사들을 추모하며 양국 안보 협력의 역사적 연대를 되짚었다. 그는 “캐나다에는 ‘진짜 친구는 겨울에 찾아온다’는 말이 있다”며 “이번 주 캐나다가 영하 30도에 달하는 혹한이라고 들었는데, 대한민국의 진심을 전달해 수주 가능성을 조금이라도 높일 수 있다면 특사단으로서 맡은 역할에 최선을 다하겠다”고 말했다.
캐나다 방문을 마친 뒤 강 비서실장은 노르웨이로 이동해 방산 협력 논의를 이어갈 예정이다. 노르웨이는 다연장로켓 ‘천무’ 유도탄 도입 절차를 진행 중인 북유럽 핵심 방산 협력국으로, 강 비서실장은 지난해 10월에도 대통령 특사 자격으로 방문해 대통령 친서를 전달한 바 있다. 그는 “노르웨이와의 협력은 머지않아 결과가 나올 것으로 기대한다”며 “사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 인도네시아, 페루 등과의 방산 협력도 차근차근 준비하고 있다”고 덧붙였다.
지난해 폴란드, 루마니아, 노르웨이, UAE, 사우디아라비아 등을 잇달아 찾은 강 비서실장은 이번 캐나다·노르웨이 방문으로 네 번째 방산 특사 활동을 이어가게 됐다. 그는 “대한민국 국부 창출과 일자리 확대를 위해 정부와 기업이 함께 도전하고 있다”며 “국민께 희망이 될 수 있도록 민관이 힘을 모아 좋은 결과를 만들어 내겠다”고 말했다.
