[더파워 이설아 기자] 삼성전자가 HBM(고대역폭메모리) 등 고부가 메모리 판매 호조와 반도체 가격 상승을 앞세워 지난해 4분기 사상 최대 분기 실적을 기록하며 ‘반도체 왕좌’ 탈환에 속도를 내고 있다. 삼성전자는 지난해 4분기 연결 기준 매출 93조8374억원, 영업이익 20조737억원을 거뒀다고 29일 공시했다.
삼성전자에 따르면 4분기 매출은 1년 전보다 23.8% 늘었고, 영업이익은 209.2% 급증했다. 분기 기준으로 역대 최대 매출과 최대 영업이익이다. 지난해 연간으로는 매출 333조6059억원, 영업이익 43조6011억원을 기록해 전년 대비 각각 10.9%, 33.2% 성장했다. 순이익은 45조2068억원으로 31.2% 증가했다. 삼성전자는 미래 기술 확보를 위해 4분기에만 10조9000억원, 연간으로는 역대 최대 규모인 37조7000억원을 연구개발에 투입했다고 설명했다.
호실적을 이끈 것은 단연 반도체(DS) 부문이다. DS부문은 4분기 매출 44조원, 영업이익 16조4000억원을 기록해 전년 동기 대비 각각 46.2%, 465% 늘었다. 전체 영업이익의 80%를 반도체에서 거둔 셈이다. 서버용 DDR5, 기업용 SSD 등 고부가 메모리 판매가 확대된 데다 D램 가격 상승과 HBM 물량 증가가 수익성 개선에 직접적인 역할을 했다는 분석이다.
삼성전자는 한때 HBM 개발에서 뒤처지며 2025년 1분기 D램 매출 기준 1위 자리를 SK하이닉스에 내줬지만, HBM 재설계와 투자 확대를 통해 기술 경쟁력 회복에 나섰다. 지난해 엔비디아에 HBM3E를 공급한 데 이어 구글, AMD에도 HBM3E를 납품하며 AI 인프라 고객군을 넓혔다. 최근에는 업계 최고 수준인 11.7Gbps 동작 속도의 HBM4 개발을 마치고 다음 달부터 엔비디아에 본격 공급을 시작할 계획이다. 시장조사업체 집계에 따르면 삼성전자는 2024년 4분기 D램 시장 점유율에서 다시 1위를 되찾은 것으로 전해졌다.
다만 스마트폰과 가전 등 세트 사업(DX)은 부진을 겪고 있다. 모바일·네트워크(MX·네트워크) 부문은 지난해 4분기 약 1조9000억원의 영업이익을 거두는 데 그쳐 1년 전보다 수익성이 악화됐다. 생활가전과 TV를 포함한 리빙·영상디스플레이 부문은 3분기에 이어 2개 분기 연속 적자를 기록했다. 삼성전자는 갤럭시 S26 출시, AI 기능을 강화한 프리미엄 TV·가전 확대 등을 통해 수익성 회복에 나선다는 방침이다.
업계에서는 메모리 공급 부족과 AI 투자 확대가 맞물리면서 삼성전자 반도체 사업이 올해도 실적 개선을 이어갈 것으로 보고 있다. 삼성전자는 AI 서버용 HBM4 양산과 서버용 고용량 D램, 고성능 SSD 공급을 늘려 AI 반도체 시장을 선점하고, 로직·파운드리·패키징까지 아우르는 ‘원스톱 솔루션’ 경쟁력을 강화하겠다는 계획이다. 증권가에서는 실적 레벨이 한 단계 도약할 것이란 전망도 나온다. SK증권은 “올해 삼성전자 영업이익이 전년 대비 314% 증가한 180조원, 영업이익률 37%에 이를 것”이라고 분석했다.
