전호환 출마설에 교육계 술렁…“공정성부터 답하라”

[더파워 부·울·경 취재본부 이승렬 기자] 오는 6월 3일 부산시교육감 선거를 앞두고 전호환 전 동명대 총장의 출마 준비설이 돌자, 부산 교육계 분위기가 심상치 않다. 정책 경쟁보다 ‘공정성’ 문제가 먼저 테이블에 올라왔다.

쟁점은 과거 총장 재임 시절 행적이다. 부산대 총장 후보자였던 당시 청와대 측에 ‘임명 당위성’을 담은 문서를 전달했다는 정황이 다시 회자되고 있다. 문서에 정치적 기여와 성향을 언급한 대목이 포함됐다는 보도도 있었다. 이후 총장에 임명됐다.

당시 전 전 총장이 학생 간담회에서 “어쩔 수 없었다”는 취지로 말한 것으로 전해진 부분도 다시 도마에 오른다. 절차의 정당성을 두고 논란이 남아 있는 이유다.

교수 채용을 둘러싼 의혹도 완전히 정리되지 않았다. 부산대 재임 시절 특정인 채용을 위한 부당 개입 의혹이 제기돼 고발이 이뤄졌고, 동명대 총장 재직 당시에도 유사한 채용 비리 의혹이 불거졌다. 일부 사안은 현재 경찰 수사가 진행 중인 것으로 알려졌다.

형사 유죄가 확정된 사안은 없다. 이 점은 분명하다. 그러나 수사가 진행 중이라는 사실 자체가 선거 국면에선 부담이다. 특히 교육감이라는 자리는 인사와 예산을 총괄하는 자리다. 공정성 논란이 반복됐다는 기록은 가볍지 않다.

입시 공정성 문제도 다시 거론된다. ‘조민 의전원 입시’ 사안 당시 부산대가 입학 취소 결정을 신속히 내리지 못했다는 비판이 있었고, 시민단체 고발도 뒤따랐다. 검찰은 무혐의 처분했지만, 이후 법원은 부산대의 입학 취소 처분을 정당하다고 판단했다. 결론은 나왔지만 과정에 대한 의문은 완전히 사라지지 않았다.

부산지역 한 교장은 “교육감은 법적 무죄만으로 충분한 자리가 아니다”라며 “의혹이 제기됐다면 스스로 자료를 공개하고 설명하는 태도가 먼저”라고 말했다.

출마 여부보다 먼저 요구되는 것은 설명이다.

청와대 문서 전달 경위는 무엇이었는지, 채용 의혹에 대한 입장은 무엇인지, 입시 사안 당시 판단 기준은 무엇이었는지. 답이 있어야 선거가 정책으로 간다.

교육은 신뢰 위에 선다. 공정이 흔들리면 교실이 먼저 흔들린다. 부산교육감 선거가 인물 논란에 발목 잡힐지, 아니면 검증을 거쳐 넘어설지는 전 전 총장의 선택에 달려 있다.

이승렬 더파워 기자 ottnews@kakao.com