김형진 HPLS CEO 겸 현대제철 북미철강사업부장(왼쪽)이 르로이 설리번 도널슨빌 시장에게 감사패를 전달하고 기념 사진을 촬영하고 있다.[더파워 한승호 기자] 현대제철이 미국 루이지애나 제철소의 본격적인 건설을 앞두고 지역 주민 700명과 직접 만났다. 대규모 제철소 투자를 넘어 지역사회와의 접점을 넓히며 현지 안착을 위한 기반 다지기에 나선 것이다.
현대제철은 현대제철-포스코 루이지애나 제철소(HYUNDAI-POSCO Louisiana Steel·HPLS)가 지난 6일 미국 루이지애나주 어센션 패리시 도널슨빌의 루이지애나 스퀘어에서 ‘HPLS 커뮤니티 데이’를 개최했다고 9일 밝혔다.
‘지역 주민들과 화합하는 HPLS’를 주제로 열린 행사에는 르로이 설리번 도널슨빌 시장을 비롯해 지역 주민 약 700명이 참석했다. 김형진 HPLS CEO 겸 현대제철 북미철강사업부장 전무 등 HPLS 임직원들도 자리를 함께했다.
이번 행사는 전기로 제철소와 한국에 대한 지역 주민들의 이해를 높이고, 본격적인 건설을 앞두고 지역사회와 공감대를 넓히기 위해 마련됐다.
행사가 열린 루이지애나 스퀘어는 1806년 조성된 도널슨빌의 대표 문화 공간으로 매년 다양한 지역 축제가 열리는 곳이다. HPLS는 주민들에게 친숙한 공간에서 행사를 진행해 신규 제철소와 지역사회의 거리를 좁히는 데 초점을 맞췄다.
김형진 전무는 이날 제철소 건설 준비 과정에서 협력과 지지를 보내온 어센션 패리시 관계자와 도널슨빌 시장에게 HPLS를 대표해 감사패를 전달했다.
르로이 설리번 시장은 "HPLS 기공식이 성공적으로 개최돼 기쁘게 생각한다"며 "HPLS는 도널슨빌 시민들에게도 많은 기회가 될 것"이라고 말했다.
김 전무는 "지역 사회가 성장하고 발전할 때 HPLS도 함께 성공할 수 있다"며 "이곳 주민들과 미래 세대를 위한 지속가능한 기회를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
행사에서는 지역 공연팀의 무대와 제철소 건설을 주제로 한 체험 프로그램도 진행됐다. 레드 테이프 뮤직, 킹 퍼커예 밴드, 로열 에센스 등 현지 아티스트들이 R&B와 록, 재즈 공연을 선보였다.
체험 부스에서는 미니 삽을 이용해 볼풀에 숨겨진 HPLS 알파벳을 찾거나, 제철소 준공 예정 연도인 2029년을 상징해 29초 안에 철제 양동이를 쌓는 프로그램을 운영했다.
루이지애나 현지 음식과 한식을 함께 선보인 것도 특징이다. 주민들은 잠발라야와 치킨 윙을 비롯해 닭강정, 야채볶음밥 등을 맛보며 양국 문화를 체험했다.
포토존에서는 안전모와 삽 등 기공식 소품을 활용한 촬영 프로그램을 진행했다. 제철소 건설 프로젝트를 지역 주민들이 보다 친근하게 접할 수 있도록 구성했다.
현대제철은 앞으로도 HPLS를 중심으로 현지 주민들과 소통과 협력을 이어가며 제철소가 지역사회의 한 축으로 자리 잡을 수 있도록 관계를 넓혀간다는 계획이다.
현대제철 관계자는 "지역 주민들이 가족과 함께 부담 없이 즐길 수 있도록 행사를 준비했다"며 "향후에도 지속적으로 지역 주민들과 소통하며 화합할 수 있는 활동을 만들어 나갈 것"이라고 말했다.
한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr
