경산시·경북도, 美 유타대와 협약…지역기업 해외 진출 지원

[더파워 대구경북취재본부 민향심 기자] 경산시와 경북도가 미국 유타대학교의 현지 기업·연구기관 협력망을 활용해 지역기업의 해외 진출과 기술사업화를 지원한다. 자동차부품을 중심으로 쌓아온 지역 제조기반을 로봇과 인공지능(AI) 분야로 넓히는 과정에서 공동 프로젝트와 산학협력 기회를 발굴하는 데 초점을 맞췄다.

경산시는 지난 20일 시청에서 경북도, 미국 유타대학교, 유타대학교 아시아캠퍼스와 지역기업의 글로벌 혁신성장 지원을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 조현일 경산시장과 양금희 경북도 경제부지사, 그레고리 힐 유타대학교 아시아캠퍼스 대표 등이 참석했다.

이번 협약은 유타대학교가 보유한 미국 현지 기업·연구기관과의 협력망을 경산과 경북지역 기업에 연결하는 내용을 중심으로 한다. 지역기업의 기술·제품과 해외 연구 역량을 연계해 공동사업과 기술사업화 기회를 발굴하는 방식이다.

주요 협력 분야는 지역 우수기업 발굴과 미국 기업·기관 연계, 산업·정책정보 공유, 기업 재직자 교류, 공동 프로젝트 발굴, 산학협력과 기술사업화 지원 등이다. 양측은 협약을 토대로 기업별 수요에 맞는 협력 과제를 찾아가는 방식으로 후속 사업을 추진할 계획이다.

경산은 자동차부품산업을 중심으로 제조기술 기반을 구축해 왔으며 최근 로봇과 AI 분야로 산업 범위를 확대하고 있다. 시는 이번 협약을 통해 지역기업이 보유한 기술과 제품을 미국 현지 기업에 소개하고 연구기관과 공동사업을 논의할 수 있도록 지원한다는 방침이다.

유타대학교는 미국 유타주를 기반으로 연구와 기술사업화, 기업협력 등을 추진하고 있다. 인천 송도에 위치한 유타대학교 아시아캠퍼스는 미국 본교와 국내 기업·기관 간 협력을 연결하는 역할을 맡고 있다.

경북도와 유타대학교 등은 지난 9월 21일 미국 유타주에서 지역기업의 해외 진출과 혁신성장을 위한 협력 방향을 논의한 바 있다. 이번 협약은 당시 논의를 경산지역 기업 지원과 공동사업 발굴 등 구체적인 협력 분야로 이어가기 위해 마련됐다.

양금희 경북도 경제부지사는 “지역기업의 기술과 제품이 해외시장에서도 경쟁력을 확보할 수 있도록 유타대의 연구 역량과 현지 네트워크를 활용하겠다”며 “경산에서 시작되는 협력이 경북 기업의 해외 진출로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

조현일 경산시장은 “자동차부품을 비롯해 로봇과 AI 분야로 도전하는 지역기업들이 미국시장과 연결될 수 있도록 경북도, 유타대와 협력하겠다”며 “지역기업의 판로와 성장 기회를 넓힐 수 있도록 후속 협력을 추진하겠다”고 밝혔다.

민향심 더파워 기자 grassmhs@thepowernews.co.kr