나주교육 빅뱅 1년, 교육혁신의 씨앗이 미래를 바꾼다

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 나주교육의 새로운 미래를 향한 도전이 1년 만에 의미 있는 결실을 맺으며 지역교육 혁신의 가능성을 보여주고 있다.

22일 열린 ‘2026 제3회 나주교육박람회’에서는 나주교육 빅뱅 프로젝트 1주년 성과 보고가 진행됐다. 이날 행사에는 김대중 교육감과 최정훈 교육위원장을 비롯해 교육 관계자, 학교장, 교직원, 학부모, 지역사회 관계자 등이 참석해 지난 1년의 변화와 성과를 공유하고 미래교육의 발전 방향을 모색했다.

특히 이번 행사는 단순한 성과 발표를 넘어 학교와 지역사회가 함께 아이들의 미래를 책임지는 교육공동체의 의지를 확인하는 자리로 의미를 더했다.

김대중 교육감은 인사말을 통해 나주교육 빅뱅 프로젝트의 성과와 교육 현장의 노력을 높이 평가했다.

김 교육감은 나주에서 시작된 교육혁신이 지역에 머무르지 않고 전남·광주 교육의 변화로 확산돼야 한다는 기대를 밝혔다.

특히 교육환경의 변화와 행정통합이라는 새로운 시대적 흐름 속에서 나주교육 빅뱅이 미래교육의 방향을 제시하는 중요한 계기가 될 수 있음을 강조했다.

최정훈 교육위원장도 나주교육 빅뱅 프로젝트가 만들어 낸 변화와 교육 관계자들의 헌신에 감사의 뜻을 전했다.

최 위원장은 지난 1년 동안 현장에서 쌓아온 노력과 성과가 나주를 넘어 전남, 나아가 대한민국 교육의 새로운 변화로 이어지기를 기대한다고 밝혔다.

또한 교육혁신의 중심에는 학생과 교직원, 학부모 등 교육공동체의 참여와 협력이 있어야 한다는 점을 환기했다.

이날 가장 큰 관심을 모은 것은 변정빈 나주교육지원청 교육장의 성과 보고였다.

변 교육장은 나주교육 빅뱅의 핵심 가치로 학생 개개인의 가능성과 진로를 존중하는 교육을 제시했다.

그는 “우리 아이들이 자기답게 살았으면 좋겠다”며 공부를 잘하는 한 가지 길만이 아니라 학생들이 자신의 재능과 꿈을 펼칠 수 있도록 다양한 성장의 기회를 제공해야 한다고 강조했다.

실제 나주지역 학교에서는 창업동아리 활동과 진로교육을 통해 학생들이 새로운 가능성을 발견하는 사례가 나타나고 있다.

변 교육장은 나주상업고등학교 학생의 창업동아리 활동과 진학 사례, 나주공업고등학교 학생들의 특허 출원 및 준비 사례 등을 소개하며 현장 중심 교육의 성과를 설명했다.

특히 창업 과정에서 학생들이 직접 기획하고 시장을 조사하며 협업과 문제 해결 능력을 기르는 경험이 미래사회에 필요한 경쟁력으로 이어지고 있다고 평가했다.

변 교육장은 지역 산업과 교육의 연계 필요성도 역설했다.

나주혁신도시의 공공기관과 지역의 미래산업 기반을 언급하며, 지역에서 만들어지는 양질의 일자리가 지역 학생들의 성장과 취업으로 이어져야 한다고 강조했다.

그는 지역사회가 좋은 일자리를 만들어 낸다면 교육은 그 일자리에 필요한 역량을 갖춘 인재를 길러내야 한다는 소신을 밝혔다.

이는 단순한 진학 실적 중심의 교육에서 벗어나 학생들의 적성과 능력을 살리고 지역에서 꿈을 실현할 수 있도록 돕는 교육으로 전환하겠다는 의미다.

변 교육장은 교육의 본질과 교직원들의 사명감에 대해서도 깊은 울림을 전했다.

그는 교사의 작은 관심과 눈길 하나가 학생의 삶을 변화시킬 수 있다며, 교육은 단순히 지식을 전달하는 일이 아니라 아이들의 성장과 미래를 책임지는 일이라고 강조했다.

이어 지난 1년간 교육혁신을 위해 헌신한 학교장과 교직원, 교육 관계자들에게 감사의 마음을 전했다.

행사에서는 나주교육 빅뱅 프로젝트 추진에 기여한 김대중 교육감과 변정빈 교육장에게 감사패를 전달하는 순서도 마련돼 의미를 더했다.

나주교육 빅뱅 프로젝트는 이제 출범 1주년을 넘어 향후 10년의 미래를 준비하고 있다.
학교와 지역사회의 협력, 학생 주도 진로·창업교육, 지역산업과 연계한 인재 양성은 나주교육이 지속적으로 추진해야 할 핵심 과제로 제시됐다.

변 교육장은 지난 1년간 가시적인 성과가 나타나고 있지만 아직 시작에 불과하다며 앞으로의 변화에 대한 기대를 나타냈다.

나주교육 빅뱅의 진정한 성공은 행사장의 박수나 단기적인 성과에 있지 않다. 한 명의 학생도 자신의 꿈에서 소외되지 않고, 지역에서 배우고 성장하며 미래를 설계할 수 있는 교육환경을 만드는 데 있다.

지난 1년이 교육혁신의 가능성을 확인한 시간이었다면, 앞으로의 10년은 그 가능성을 학생들의 삶 속에서 실현해야 할 시간이다.

나주에서 시작된 교육혁신의 물결이 전남·광주를 넘어 대한민국 미래교육의 새로운 모델로 자리 잡을 수 있을지 기대가 모아지고 있다.

손영욱 더파워 기자 son4909@thepowernews.co.kr