초고도 근시 렌즈삽입술에 주목하다

라식, 라섹이 불가능한 고도근시 환자가 급격히 늘어나면서 렌즈삽입술이 새로운 시력교정수술로 주목받고 있다. 렌즈삽입술은 각막절삭 없이 눈 안에 렌즈를 삽입하여 시력교정하는 수술방법으로 개인별 눈 상태에 맞는 특수렌즈를 삽입하게 된다.

렌즈삽입 위치에 따라 전방렌즈와 후방렌즈로 나뉘는데 렌즈삽입술 중 가장 대중화 된 ICL은 후방 렌즈삽입술로 홍채와 수정체 사이에 렌즈를 삽입하여 시력교정하는 수술이다.

특히 2013년 7월 도입된 아쿠아ICL플러스는 기존 ICL의 업그레이드 된 버전으로 최대 장점은 홍채절개술 없이 렌즈삽입이 가능하다는 것이다. ICL의 경우 반드시 수술 전 홍채절개술을 해야 했는데 이 경우 흰줄이 보이는 현상과 같은 부작용이 발생하기도 했다. 하지만 아쿠아ICL플러스는 렌즈 중앙에 미세한 구멍을 만들어 홍채절개술 없이도 안구 내 방수흐름을 원활하게 해준다.

<한국인의 눈에 맞는 ICL계산법>을 학회에 발표하여 ICL 제조사인 STAAR Surgical로부터 ‘ICL 글로벌익스퍼트’를 수여 받은 아이리움안과 강성용 원장은 “아쿠아ICL플러스는 그 동안 홍채절개를 통해 나타날 수 있는 부작용 발생 가능성을 최소화한 것은 물론이고 수술 후 통증 역시 많이 감소시켰다”면서 “아쿠아ICL플러스는 라식이나 라섹이 불가능한 초고도근시 환자의 최대 -18디옵터까지 교정이 가능하다”고 밝혔다.

더해서 초고도 근시 환자의 경우 라식, 라섹을 할 경우 근시퇴행 가능성이 높아지는데, 아쿠아ICL플러스 포함한 렌즈삽입술은 근시퇴행이 거의 없으며 오랫동안 안정적인 시력이 유지된다는 장점을 가지고 있다.

게다가 수술 후 문제가 생기더라도 렌즈를 제거하면 원상태로 회복할 수 있다는 장점 때문에 라식, 라섹에 비해 비교적 고가 수술임에도 불구하고 매년 렌즈삽입술 수술자는 증가 추세를 보이고 있다.

이처럼 렌즈삽입술은 분명 장점이 매우 많은 수술이지만 드물게 눈 속의 백내장 혹은 녹내장을 유발할 수도 있기 때문이다. 따라서 렌즈삽입술의 경우 일반 라식라섹과 달리 특수 검사장비를 이용한 검사단계가 있는데, 그 중 UBM검사는 매우 필수적인 검사항목이다. 렌즈삽입술 특성 상 홍채 앞부분뿐만 아니라 홍채 뒷부분도 꼼꼼히 살펴보아야 하는데 UBM은 기존 안과 검사장비만으로는 살펴보기 부족했던 홍채 뒷부분인 후방 안구조직의 미세한 부분까지 확인할 수 있는 검사장비이다.

아이리움안과 강 원장은 "UBM 검사장비는 렌즈삽입술 전 반드시 진행되어야 하는 검사“라며 ”이런 특수 검사를 통해 환자 눈에 가장 적합한 렌즈 종류와 수술 방법을 찾아낼 수 있다“고 전했다.