정용진 “역사인식 부족 무겁게 받아들인다”…스타벅스 논란 사과

[더파워 한승호 기자] 스타벅스코리아의 5·18 민주화운동 기념일 마케팅 논란이 신세계그룹 차원의 공식 사과로 이어졌다.

정용진 신세계그룹 회장은 19일 사과문을 내고 “5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다”며 그룹을 대표해 사과했다.

앞서 스타벅스코리아는 5·18 민주화운동 기념일에 텀블러 관련 프로모션을 진행하면서 홍보물에 ‘탱크데이’와 ‘책상에 탁’이라는 문구를 사용해 논란을 빚었다. 해당 표현이 5·18 민주화운동과 박종철 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 제기되면서 스타벅스코리아는 행사를 중단하고 사과했다.

신세계그룹은 전날 부적절한 마케팅 진행에 대한 책임을 물어 손정현 스타벅스커피 대표를 즉시 해임한다고 밝혔다. 행사 기획과 운영에 관여한 담당 임원도 해임하기로 했으며, 관련 임직원에 대한 징계 절차에도 착수한다는 방침을 냈다.

정 회장은 이날 사과문에서 이번 사안을 “이 나라 민주주의를 위해 헌신해 온 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못”이라고 했다. 이어 “대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다”고 밝혔다.

재발 방지를 위한 후속 조치도 제시했다. 신세계그룹은 이번 사태의 발생 경위와 승인 절차를 조사하고 그 결과를 공개하기로 했다. 전 계열사 마케팅 콘텐츠 검수 과정도 재점검하고, 심의 절차와 콘텐츠 기준을 구체화할 계획이다.

정 회장은 자신을 포함한 전 임직원을 대상으로 역사인식과 윤리 기준 관련 교육도 실시하겠다고 밝혔다. 그룹의 의사결정 시스템 전반을 다시 점검해 유사한 문제가 반복되지 않도록 하겠다는 취지다.

정 회장은 “이번 일로 마음에 깊은 상처를 입은 5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 이 나라 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사죄드린다”고 말했다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr