한일협회에서 일본 고등학생 교환학생을 받아 줄 홈스테이 가정 모집

한국과 일본의 고등학생이 교환 유학생으로 상대방 나라에 유학을 가고 오는 제도를 운영하는 단체가 있다. 외교부 등록 단체인 사단법인 한일협회(이사장 송부영)는 지난 3년 전부터 이 제도를 운영하여 한국의 고등 학생을 일본으로 파견하고 일본의 고등 학생을 한국으로 받아 들이는 사업을 추진하여 한일간의 고등학생 교류에 성과를 올리고 있다.

이 제도는 한일간의 청소년 교류에 입각하여 서로 다른 문화와 습관을 이해하고 체험함으로써 인간적으로 크게 성장하는 것을 목적으로 하는 국제 교류 프로그램이다. 나아가 선린우호를 증진하고 세계 평회에 기여 한다는 취지도 있다.

오래 전부터 짧은 기간의 교환학생은 방학 때나 평소에 지역간 또는 민간 단체 등에서 실시되고 있는데, 1년이라는 장기간에 걸쳐 한국의 고등학교에 교환 학생으로 받아 들이는 일은 학교간 자매결연을 맺은 경우를 제외하고는 단체로는 한일협회가 유일한 것으로 알려져 있다.

이 제도는 미국 등 영어권으로 가는 고등학교 교환유학 제도와는 약간 다르다. 영어권 교환학생은 외국으로 파견만 하는 것이며 한국으로 받아 들이는 일은 하지 않는다는 점이 다르다.

한일간의 교환 학생 참가자는 고등학교 1학년 또는 2학년 학생이 대상이며 한국과 일본의 각 신학기인 봄학기에 입학하는 경우와 가을의 9월학기에 입학 하는 경우가 있으며 그로부터 10개월 내지는 11개월 동안 상대국 고등학교에 재학하면서 언어를 배우고 문화를 익히는 활동을 한다.

이 기간 동안에 한국에 오는 학생은 한국의 일반 가정에서 홈스테이를 하는 것을 조건으로 하고 있다. 홈스테이를 제공하는 가정을 호스트 패밀리라 부르는데 기본적으로는 무료 봉사로 교환학생에게 숙식을 제공하며 한일협회에서는 식 재료비로 일부 지원금을 제공하고 있다.

호스트 패밀리는 학생을 가족의 일원으로 받아 들이며 학생도 한 가족이라는 생각으로 가정 일을 도우면서 생활한다. 홈스테이는 대개는 3개월 단위로 호스트 패밀리를 바꾸도록 되어 있지만 서로 뜻이 맞고 호감을 가지면 1년 동안 계속 같이 지내는 경우도 있다.

한일협회는 한국에서 일본의 고등학교로 파견하는 교환학생을 1년에 2차례 주기적으로 모집하고 있는데, 성격이 활달하고 학교 성적이 평균 이상인 학생으로 일본어 실력이 능력시험 기준으로 N3 이상을 조건으로 한다.

이번 가을에 한국에 오는 일본 교환학생은 여학생이 2명이며 일산 지역의 고등학교에 입학할 것으로 예정되고 있고 한일협회는 이 학생들을 받아 줄 홈스테이 가정을 모집하고 있는데 일산 지역 또는 1시간 이내에 통학이 가능한 지역에 거주하는 가정이 모집 대상이다.

이에 한일협회 윤정근 과장은 “이웃 나라 일본에 관심을 가지시고 미래의 한일관계를 위하여 청소년 교류에 공감하시는 분들의 많은 지원을 바란다.”고 전했으며 “홈스테이를 제공할 의향이 있을 경우 7월 10일까지 한일협회(www.koja.or.kr) 사무국(전화 02-3452-5999)으로 연락을 하면 된다.”고 덧붙였다.