이상봉, 조달환 이끌어준 '탁구 스승' 새로운 탁신으로 등극할까?

'은둔의 탁구 고수' 디자이너 이상봉의 탁구 실력이 공개된다.

지난 1일 방송된 KBS2 '우리동네 예체능'(이하 '예체능') 26회에서는 예체능팀의 사이판 첫 해외 원정 경기가 그려졌다. 재외동포 전국체전 출신부터 전국대회 우승자까지 막강 파워 선수진을 자랑하는 사이판팀을 맞아 예체능팀은 모두의 상상을 뒤집는 파란의 경기를 펼쳐 눈길을 끌었다.

이 날 방송에서는 그간 베일에 가려졌던 디자이너 이상봉의 탁구 실력이 공개돼 관심을 모았다. 지난 '88서울올림픽 25주년 특집' 방송을 통해 첫 등장한 이상봉은 탁구 경력에 관한 질문에 "구력만큼은 내가 제일 오래됐을 것"이라고 밝혀 그의 탁구 실력에 대한 기대감을 높였다.

그러나 탁구 초보 헨리를 경기 상대로 맞아 특유의 너털웃음과 함께 "탁구 실력 중 50% 보여줬다"는 의미심장한 발언으로 베일에 가려진 탁구 실력에 궁금증이 모아졌던터라 이번 사이판 경기에서 보여질 그의 활약에 관심이 모아지고 있다.

특히, 조달환은 한 매체를 통해 "이상봉 선생님을 탁구장에서 처음 만났다"며 "이상봉 선생님을 통해 처음 탁구를 접하게 됐다"고 말하며 이상봉을 자신의 '탁구 스승'이라 밝힌 바 있다. 하지만 아직까지 그의 탁구 실력에 관해 구체적인 사항이 공개되지 않아 많은 이들의 궁금증을 자아내고 있다.

이상봉은 과연 사이판에서 조달환의 탁구 스승다운 활약을 펼치며 새로운 '탁신'으로 등극할 수 있을지 관심이 모아진다. 한편, '우리동네 예체능'은 매주 화요일 밤 11시 20분에 방송된다.