이휘재 첫사랑은 임상아, 유태인 남편과 딸 올리비아.. 두번 결혼식 올린 사연은?

방송인 이휘재가 "내 첫사랑은 임상아"라고 밝힌 가운데 탤런트 출신 가방 디자이너 임상아가 쓴 자서전 '상아 뉴욕 내러티브'도 주목받고 있다.

2009년 살림 출판사에서 출간된 임상아의 '상아 뉴욕 내러티브'는 디자이너로 제2의 삶을 연 자신의 이야기를 실은 책이다. 10여년 전 연예인으로서 화려한 삶을 살았던 그녀는 미국으로 패션 유학을 떠났고 현재는 뉴욕 유명 핸드백 브랜드 '상아'(SANG-A)의 디자이너로 명성을 떨치고 있다.

책에는 연예계 생활 이후 미국으로 떠나게 된 과정과 성공 이야기, 그리고 남편과 딸 올리비아에 대한 이야기가 실려있다. 당시 출판사 측은 "이 책의 모든 디자인은 임상아의 작품"이라며 "블랙과 화이트가 어우러진 표지, 그가 직접 선택한 서체와 사진 외에는 어떠한 요소도 넣지 않아 상아 백이 가지고 있는 고급스러우면서도 심플한 디자인과 일치시켰다"고 밝힌 바 있다.

이휘재 첫사랑은 임상아 고백에 누리꾼들은 "이휘재 첫사랑은 임상아 고백, 깜짝 놀람. 임상아가 이휘재 첫사랑이었어?" "이휘재 첫사랑은 임상아 고백, 임상아 이야기 나와서 반갑더라. 임상아 '뮤지컬' 부른 가수 맞지?" "이휘재 첫사랑은 임상아 고백, 아내가 하지 말라는데 기어이 하는 거 봐. 귀요미네" "이휘재 첫사랑은 임상아 고백, 솔직하긴 한데 임상아 의견은?" 등의 반응을 보이고 있다.

한편 가방 디자이너로 변신한 가수 겸 배우 임상아가 남편 제이미와의 러브스토리를 공개한 바있다. 임상아는 2009년 SBS '배기완 최영아 조형기의 좋은 아침'(이하 '좋은아침')에 출연해 남편 제이미와 연애시절 두번 헤어지고 두번 결혼식을 올렸다고 깜짝 고백했다.

임상아는 연애시절 남편 제이미와 문화적 코드가 맞지 않아 이별한 적이 있다고 결별 사실에 대해 털어놓았다.

임상아는 "연애시절 남편은 '나 어디 갈 건데 너 갈래?'라고 물었다. 당시 그 말이 '니가 오고 싶으면 오고 아님 말고'로 해석해 오해가 조금씩 쌓여가다 결국 폭발해 헤어졌다"면서 "한달도 안돼 내가 먼저 남편에게 다시 만나자고 했다"고 말했다.

연애시절 임상아는 "한달간 캠핑여행을 갔는데 하루에 8시간씩 운전을 하고 한시도 떨어져있지 않으니 결국 얼굴만 봐도 눈에서 불이 나오는 상황이 됐다"며 "크게 싸우고 둘다 밤새 펑펑 울었다. 다음날 남편이 먼저 결혼에 대해 이야기를 꺼내면서 결혼하자고 했고 이에 흔쾌히 승낙했다. 뉴욕으로 돌아와 한달후에 결혼식을 올렸다"고 우여곡절 끝에 성공한 결혼스토리를 공개했다.

임상아는 "결혼 당시 종교가 불교였는데 남편은 유태인이었다"며 "1년6개월 동안 공부해 개종을 했고 또 한번 식구들을 전부 모아놓고 결혼식을 올렸다"고 같은 사람과 두번 결혼한 웃지 못할 사연을 전했다.

임상아는 "공항에서 남편에게 '한국에 가면 36년 살면서 내 인생의 가장 큰 복은 당신이다'고 말하겠다고 약속했다"며 "실제로 남편에게 좋은 아내가 되지 못해 미안하고 항상 나에게 모든걸 맞춰서 고맙고 사랑한다"고 평소 전하지 못한 심경을 표현했다.

한편 임상아는 1996년 '토요특집 출발! 모닝와이드' MC로 방송에 데뷔해 드라마 배우, 가수로 활동하다 돌연 1999년 미국행을 택했다. 2001년 임상아는 재즈기타리스트 출신의 미국인 음반프로듀서 제이미와 결혼을 했으며 현재 딸 올리비아와 행복하게 살고 있다. 또 가방 디자이너로 미국 뉴욕에서 유명세를 타고 있다.