방탄복의 원리, 비밀은 강철보다 10배 이상 강도 높은 섬유 "실이 총알 막다니"

방탄복의 원리가 화제다.

한낱 섬유로 만든 방탄복이 총알을 막을 수 있는 원리는 그물을 연상하면 된다. 방탄복의 원리는 높은 강도를 지닌 유리섬유를 빽빽하게 압축해 가로세로 엇갈려 짜는 것이다.

방탄복의 재료인 방탄 섬유는 보통 실과 달리 매우 질기고 탄성이 좋다. 같은 굵기의 강철보다 10배 이상 강도가 높다.

방탄복의 원리는 이 섬유로 만든 실을 그물처럼 촘촘하게 짠다. 여기에 총알이 명중하면 그물을 이룬 실은 총알에 의해 눌려지며 잡아당겨지게 된다. 이때 실이 견디는 힘, 즉 인장강도가 커져 총알은 관통할 수 없는 것이 방탄복의 원리다. 마치 그물에 걸린 물고기처럼 옴짝달싹 못하게 되는 것이다.

한편 방탄복의 비약적인 발전은 2차 세계 대전 중 초강력 합성섬유인 ‘케블라’가 개발되면서부터 가능해졌다. 이 섬유를 10∼20장 정도 겹치면 총알을 막을 수 있을 정도가 된다.

하지만 방탄복의 원리는 방탄 조끼가 총알을 막는다 하더라도 충격까지 완전히 완화하지는 못한다. 몽둥이로 맞을 경우 옷을 뚫지는 못하지만 충격이 전달되는 것과 같은 이치다.