미용인들의 직업병, 주 원인은 파마약?

미용을 시작한 지 10여 년 된 김 씨는 계속 일을 해야 하는지를 두고 고민 중이다. 펌제 냄새를 맡으면 콧물이 줄줄 나고 얼굴이 붓고 눈물이 나는 등 이상 증세가 더욱 심각해졌기 때문이다. 이 같은 증세를 호소하자 병원은 김 씨가 흡입성 접촉성 알레르기를 앓고 있다고 진단했다. 몇 년째 김 씨는 병원 치료를 받으며 일을 하고 있지만 호전될 기미가 보이지 않고 자신은 물론 고객에게도 불편을 주는 것 같아 마음이 불편하다.

김 씨가 앓고 있는 흡입성 접촉성 알레르기는 펌제나 염색약 등 화학 제품을 오랫동안 사용할 때 생기는 질환으로, 미용인들에게 주로 발병하는 일종의 직업병이다. 병원치료를 통해 호전이 되는 경우도 있지만 일부는 시간이 지날수록 증상이 심각해져 미용일을 포기하는 경우도 있다.

이는 펌제나 염색약을 구성하고 있는 암모니아 및 파라페닐렌디아민(PPD) 등 유해물질이 들어있기 때문이다. 특히 휘발성인 암모니아 기체는 김 씨와 같이 점막을 자극하는 증세를 일으키며 흡입할 경우 후두 경련과 후두염, 기관지염 등을 발병시킬 수 있다. 또한 암모니아에 장기간 노출되는 경우 눈은 물론 간, 신장 또는 허파에 손상을 일으킬 수 있다.

물론 이 같은 걱정은 미용인들에게만 있는 게 아니다. 임산부나 아토피와 같은 알레르기 피부를 가진 여성들의 경우 암모니아가 함유된 헤어 제품을 사용하는 미용실에 가는 것이 꺼려질 수밖에 없다.

이러한 이유로 일부에서는 암모니아가 포함되지 않은 친환경 헤어제품을 사용하는 미용실들이 등장하고 있다. 이 미용실은 여느 미용실처럼 파마약 냄새가 전혀 나지 않는다는 게 특징이다. 이미 인근지역 주부들과 임산부들 사이에 입소문을 타고 알려진 상태다.

이처럼 친환경, 저 자극 헤어제품에 대한 미용인과 고객들의 니즈가 증가하면서, 일부 제약업체에서 암모니아 성분을 없앤 제품들을 속속 내놓고 있다. 대표적인 제품이 헤어살롱 전문 브랜드인 로레알에서 내놓은 염색약 ‘이노아(INOA)’와 친환경 전문업체 리본딩 마카리조(http://makarizokorea.mdream.kr) 제품이다. 오랫동안 친환경 전문기업으로 전 세계에 확산되고 있는 두 업체 모두 암모니아를 100% 뺀 친환경 헤어제품으로, 민감한 두피 및 피부를 가진 고객과 미용인들에게 큰 관심을 받고 있다.

마카리조 관계자는 “마카리조 리본딩은 힐링복구펌의 선두주자로서 시술을 하는 미용인들과 시술을 받는 고객이 모두 암모니아 등 화학성분으로 인해 고통받지 않고 건강하고 아름다운 모발과 피부를 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.