패스워드 증후군이란 생활 속에 사용하는 많은 비밀번호를 일일이 기억할 수 없어 혼란에 빠지게 되는 현상을 일컫는 말로 정보화 시대를 살고 있는 현대인들에게 생기는 신종 현상이다. 정보 보안을 위한 방법이 비밀번호 설정이기 때문에 현대인들은 자신만 알 수 있는 비밀번호를 사용해야 할 일이 많아졌고, 일일이 기억할 수 없어 혼란과 불편에 빠지기도 한다.
비밀번호는 이메일 계정을 비롯하여 인터넷 뱅킹·쇼핑·오락· 등을 위한 각종 사이트와 카페, 공인인증서 등을 이용하고, 은행통장과 신용카드를 사용할 때에도 필요하다. 동일한 비밀번호를 사용할 경우 해킹에 노출될 확률이 많기 때문에 이를 예방하기 위해 비밀번호를 각기 다르게 설정함으로써 패스워드 증후군이 생기게 된다.
이는 해킹으로 인한 개인정보 유출을 막으려 비밀번호를 더욱 어렵고 다양하게 설정하면서 점점 심화되고 있는 경향을 보인다.
이를 접한 누리꾼들은 “패스워드 증후군, 나도 그래!”, “패스워드 증후군, 공감 100배!”, “패스워드 증후군, 현대인은 역시 살기 어려워~.” 등의 다양한 반응을 보였다.