영국 악마 새우 출몰, 동종 무차별적 포식.. 한국 상륙 가능성은?

영국 악마 새우 출몰 소식이 전해져 화제다.

최근 한 인터넷 게시판에는 '영국 악마 새우 출몰'이라는 제목으로 사진이 게재됐다.

사진 속 영국 악마 새우는 유럽 동부에서부터 흘러들어온 것으로 추정되며 현재 영국 전역에서 출몰하고 있다.

동족의 토착 새우를 무차별적으로 잡아먹어 심각한 생태계 파괴의 주범으로 떠올랐다.

전문가들에 따르면 외래어종인 이 ‘악마 새우’는 몸길이가 고작 1㎝에 불과하지만, 환경을 파괴하는 능력은 어떤 포식자보다 강하다.

일부 전문가들은 이 새우가 질병을 퍼뜨릴 수도 있으며 이로 인해 수중 생태계가 무너질 수도 있다고 경고하고 있다.

영국 환경부 관계자는 “현재로서는 이 생물체로 인한 경제적 피해 규모 등을 추정하기는 어렵지만 하루 빨리 처리해야 할 문제”라고 전했다.

포츠머스대학교의 해양 전문가인 알렉스 포드 박사는 “이 ‘악마 새우’가 포식자로부터 성공적으로 살아남을 수 있었던 이유 중 하나는 외래어종으로서 토종어류에게 기생하면서 서식하기 때문”이라고 설명했다.

영국 악마 새우 출몰 소식에 누리꾼들은 "영국 악마 새우 출몰, 끔찍하네", "영국 악마 새우 출몰, 저 작은 놈이 동족을 잡아먹는다고?", "영국 악마 새우 출몰, 우리나라에는 오지 않겠지?" 등의 반응을 보였다.

한편 국내에서는 2000년대 후반 토종어류를 잡아먹는 배스, 블루길 등 외래어종으로 피해가 발생했으며, 이들 어종은 생태계 교란 어종으로 분류돼 대대적인 퇴치 운동을 벌이기도 했다.