‘시청률의 여왕’ 이보영 “시청률 솔직히 부담감은 없다. ‘기황후’ 너무 세다”

KBS2 주말드라마 ‘내 딸 서영이’와 SBS 수목드라마 ‘너의 목소리가 들려’를 연이어 히트시키며 ‘시청률의 여왕’으로 떠오른 배우 이보영이 SBS 새 월화드라마 ‘신의 선물-14일’(이하 신의 선물)을 통해 다시 한 번 시청률 사냥에 나선다.

오는 3월 3일 첫 방송될 ‘신의 선물’은 ‘일지매’의 최란 작가와 ‘바보엄마’의 이동훈 PD가 의기투합한 작품으로 살해된 딸의 죽음을 막기 위해 14일 전으로 되돌아가 범인과 맞서는 엄마의 고군분투 이야기를 그린다.

27일 오후 2시 서울 목동 SBS 사옥에서는 이보영, 조승우, 정겨운, 김태우, 한선화, 바로, 노민우, 김유빈, 이동훈 PD 등이 참석한 가운데 ‘신의 선물’의 제작발표회가 열렸다.

이보영이 맡은 김수현 역은 잘나가는 훈남 변호사 남편 한지훈(김태우), 귀엽고 착한 딸 샛별(김유빈)과 함께 단란한 가정을 꾸려 나가면서 방송작가라는 전문직업까지 가진 남부러울 것 없는 화려한 스펙의 주인공이다.

극중 김수현은 보물 같은 딸 샛별의 갑작스러운 죽음으로 인해 평화로웠던 삶의 균형을 잃고 모든 것을 포기하려 하는데, 그 순간 신의 선물처럼 딸의 유괴 사건 발생 2주 전으로 타임워프하게 되고, 결국 의문의 납치범으로부터 샛별을 지키고자 목숨을 내건 사투를 벌이는 모성애 강한 캐릭터이다.

이보영은 “대본을 봤는데 다른 것보다 이런 장르물을 되게 하고 싶어 했었다. 우선 연기해보고 싶은 신들이 많았다”며 “소리를 지르거나 감정 표현하고 발산하는 것보다 어느 정도 누르는 역할을 했는데 감정이 극단으로 치닫는 것들이 해보고 싶었다. 하고 싶은 신들이 많아 선택하게 됐다”고 밝혔다.

이보영은 이어 “많은 분들이 드라마 재밌을 것 같다고 기대를 많이 해주시는데 우울한 것을 싫어하는 분들도 많을 거라고 생각한다”며 “처음에도 저희들끼리 재밌게, 미드 같은 드라마를 찍고 싶었고, 그게 잘 전달됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.

지난해 SBS 연기대상을 수상, 연기력과 스타성을 인정받은 이보영은 지난해 9월 배우 지성과 결혼 후 첫 복귀 작으로 ‘신의 선물’을 선택하며 생애 처음으로 엄마 역할을 맡았다. 그녀가 선사할 모정은 어떤 모습일지 무척이나 기대된다.

이보영은 “사실 아이를 낳은 적도 없고 딸을 가진 엄마가 된 적이 없기 때문에 이 역할에 대한 고민을 많이 가지고 있었다”며 “특히 초반에는 아이와 티격태격하고 극성인 엄마의 모습이 더 많이 나오는 것 같다”고 말했다.

상대 배역으로는 ‘마의’로 2012 MBC 연기대상을 차지한 조승우와 호흡을 맞춘다. 두 사람의 만남은 그 자체로 기대감을 불러일으키기에 충분하다.

1년여 만에 안방극장에 컴백하는 조승우가 맡은 기동찬 역은 흥신소 같은 묻지마 서포터즈를 운영하는 삼류건달이지만 과거 강력계 형사로 반전의 매력이 있는 인물. 기동찬은 아이를 살리려 전사가 된 엄마 김수현(이보영)과 필연적으로 만나 의문의 납치범과 14일 동안의 사투를 벌이게 된다.

이보영은 조승우에 대해 “개인적으로 조승우의 정말 팬이었다. 환상 깨질까봐 사석에서는 보고 싶진 않았다”며 “뮤지컬 공연을 보러 가도 살짝 뒤에서 보고 인사하고 도망갔었다. 환상 깨지기 싫어서였는데 조만간 환상이 깨질 것 같다”고 말해 웃음을 자아냈다.

이에 대해 조승우는 “뮤지컬 끝나고 다음 작품에 대해 고민하던 중 연락이 왔다. 시놉시스와 대본이 새로웠다”며 “특히 월, 화요일에 이런 소재와 장르의 드라마를 SBS에서 한다는 것이 좀 놀라웠다”고 밝혔다.

조승우는 이어 “작품이 마음에 들었고, 캐릭터도 마음에 들었다. 의미 있는 작품이 될 거 같았고, 무엇보다 의미 있는 도전이라고 생각한다. 시청률 경쟁 속에서 호불호가 갈릴 수 있는 소재의 작품을 정면으로 밀어붙이는 게 멋있어 보였다”며 “특히 이보영이 캐스팅 돼서 기쁜 마음으로 선택했다. 저보다 누나인데, 지성 형을 먼저 알았으니 형수가 되는 셈이다. 3일도 안 되서 출연결정을 했다. 감독님과 작가님을 만나 10분 만에 설득 당했다. 참여하게 되서 기쁘다”고 이보영에 대한 신뢰감도 드러냈다.

이보영과 조승우는 하지원과 지창욱이 열연을 펼치며 시청률 고공행진 중인 MBC 월화드라마 ‘기황후’와 시청률 경쟁을 벌여야 한다. 방송가에서는 연기력이 출중한 두 배우가 ‘기황후’의 독주를 막을지 주목하고 있다.

이에 대해 이보영은 “솔직히 부담감은 없다. 우리는 시청률 기대 안 한다. 상대 프로(기황후)가 워낙 세게 자리 잡고 있기도 하고, 3월 시청률 파이가 높을 때는 아니다”고 밝혔다.

이보영은 이어 “우리가 재밌게 찍고 장르적 드라마를 만들면 열광해주는 마니아들이 있을 거다. 조승우와 그런 생각이 맞았다. 신선하다는 느낌이 드는 드라마를 해보고 싶었고 실험적 드라마라고도 생각한다”며 “재밌게 해보고 싶은, 꽂히는 드라마 해보고 싶었다. 우리가 좋아한 것만큼 열광적으로 좋아해주시는 분들 있을 거라고 생각한다”고 자신했다.

코믹하고 사랑스런 이미지를 털어내고 새롭게 연기변신을 시도한 이보영의 귀환이 성공적으로 이뤄질 수 있을지 귀추가 주목된다.