하늘마음한의원 건선환자, 스테로이드 없이 89% 호전

공무원시험을 준비하고 있는 A씨(남ㆍ28)는 한 달 전쯤 좁쌀 크기의 붉은 발진들이 팔과 다리를 중심으로 생기기 시작했다. 며칠 지나자 발진이 커지고 부위도 점점 넓어졌다. 졸업 시즌을 맞아 본인보다 두세 살 어린 후배들이 졸업과 함께 좋은 직장에 취업하는 것을 지켜보면서 스트레스가 쌓여 밤늦게까지 술을 마시고 다음날에는 늦게 일어나 밤을 새다시피 공부하는 등 생활 패턴이 바뀌었는데, 그때부터 발진이 생기기 시작한 것이다.

동네 피부과를 찾은 A씨는 의사로부터 건선 진단을 받았다. 복용약과 외용 연고를 받아 며칠간 약을 먹고 피부에 발랐더니 발진이 많이 사라졌다. A씨는 다 나은 것이라 생각하고 치료를 중단했다. 하지만 며칠 후 다시 발진이 하나 둘씩 돋아나기 시작했다.

건선 치료 등 난치성 피부질환 치료로 잘 알려진 하늘마음한의원 수원점 양대진 원장은 “건선은 은백색의 비늘로 덮여 있고 경계가 뚜렷하며 크기가 다양한 붉은색 구진이나 판을 이루는 발진이 전신에 반복적으로 발생하는 만성 염증성 피부병으로, 조직학적으로 표피의 증식과 진피의 염증을 특징으로 하며, 전체 인구의 1~2% 정도에서 발병하고 있다”고 설명했다.

건강보험심사평가원의 자료에 따르면 지난 2012년 병원을 찾아 치료를 받은 건선 환자수는 16만361명으로 2010년(15만5,305명), 2011년(15만7,109명)에 이어 꾸준히 증가하고 있다.

건선의 원인은 아직 완벽하게 밝혀져 있지는 않지만 피부에 있는 면역세포인 T세포의 활동성이 증가되어 그 결과 분비된 면역 물질이 피부의 각질세포를 자극해 발병하는 것으로 알려져 있다. 사람 피부의 정상적인 세포는 약 28일을 주기로 생성과 소멸을 반복한다. 반면 건선이 생긴 부위는 세포의 교체 기간이 6~8배나 빠르다. 특히 겨울철엔 건조하고 찬 공기 때문에 피부 수분이 줄어들어 건선 증상인 은백색의 인설이 증가한다.

건선은 피부에 작은 좁쌀 같은 발진이 생기면서 시작된다. 이들 발진은 주위에서 발생한 새로운 발진들과 서로 뭉쳐지거나 커지면서 주위로 퍼져나간다. 이 같은 과정을 거치면서 건선은 만성적으로 진행되는데, 때로는 저절로 조금씩 좋아지기도 하고 반대로 전신으로 퍼지기도 많다. 특히 발진 부위에는 비듬 같은 흰 각질이 겹겹이 쌓이게 된다. 가려움증은 다른 피부질환에 비해 그렇게 심하지는 않다.

통상적으로 건선은 무릎과 팔꿈치에 가장 많이 생기며 엉덩이나 두피에도 흔히 나타난다. 그 다음으로 팔, 다리 및 다른 부위에 생기며 이어서 손발 등에 생긴다.

건선은 겨울철에 재발 또는 악화되기 쉬운데, 이는 건조한 공기 탓이다. 따라서 겨울철에는 피부가 건조해지지 않도록 실내 온도와 습도를 잘 조절해야 한다. 실내 온도는 18~20℃ 정도로 유지하는 것이 바람직하다. 실내 습도는 수생식물이나 가습기, 젖은 수건 등을 이용해 50~60%로 유지하는 것이 좋다. 기능성 보습제도 충분히 발라줘야 한다. 보습제는 바를 때에는 한 번에 두텁게 바르는 것보다 얇게 여러 번 바르는 것이 좋다.

한의학에서는 인체 면역 기능에 문제가 생겨 건선이 발병한다고 보고, 이를 바로 잡아주는 것이 건선을 근본적으로 치료하는 핵심이라고 지적한다.

하늘마음한의원 양대진 원장은 “한방에서는 눈에 보이는 피부 증상을 직접적으로 치료하기보다는 몸 속의 잘못된 상황을 바로잡은 후 이를 통해 피부 질환도 함께 치료하는 개념”이라고 설명했다.

하늘마음한의원은 건선 치료를 위해 면역의 교란을 바로잡는 내적 치료와, 오염물질의 유입을 차단하는 외적 치료를 병행하고 있다. 이 두 가지 치료 시스템은 건선을 근본적으로 치료할 뿐만 아니라 전체적인 건강 상태를 회복해 건선의 재발도 방지해준다.

내적 치료는 해독탕 치료와 심부온열주열치료다. 4체질 8형 진단에 의한 맞춤형 해독탕을 복용하면 심부 온열이 상승해 체내 독소를 배출시키고 면역력을 증강시키는 효과를 볼 수 있다. 심부온열주열치료는 정체된 기혈을 풀어 혈액 순환을 원활하게 하고 피부 깊숙이 축적되어 있는 독소를 배출시키는 데 도움을 준다.

외적 치료에는 하늘생식, 외치 약물치료 등이 적용된다. 경혈을 자극해 인체의 자생력을 돕고 장부의 대소 편차를 바로잡는 침 요법과, 어혈을 제거하고 막힌 기를 소통시켜주는 부항 요법도 병행하고 있다.

양대진 원장은 “2012년 6월부터 작년 5월까지 1년 동안 병원을 찾은 건선 환자 544명을 대상으로 스테로이드를 전혀 사용하지 않고 하늘마음한의원만의 치료법을 적용한 결과 89%의 환자가 호전된 것으로 나타났다”며 “건선은 생활습관을 개선하고 꾸준히 치료를 받는다면 완치될 수 있다”고 조언했다.