영종도 카지노 허가 "외국 기업에 첫 카지노 시장 개방...'한국판 라스베이거스'가 되나?"

'영종도 카지노 허가 카지노 시장 개방'

18일 문화체육관광부(이하 ‘문체부’)는 중국·미국계 합작사인 리포&시저스 컨소시엄(주)LOCZ코리아가 제출한 인천경제자유구역 내 외국인전용카지노업 허가 사전심사 청구 건에 대하여 사전심사위원회를 개최하고, 위원회의 심사결과 등을 참고하여 청구인에게 최종 ‘적합’함을 통보했다고 밝혔다.

사전심사에서는 LOCZ코리아의 신용 상태, 투자 규모, 자금 특성, 결격 사유 여부 등이 중점 평가됐다.

지난해 6월 첫 사전심사에서 LOCZ코리아는 부적합 판정을 받았으나 신용 등급을개선하고 1단계 사업의 투자 금액을 증액하는 등 요건을 강화해 한국 입성에 성공했다.

이에 따라 LOCZ코리아는 오는 2018년까지 7,437억원을 투자해 5성급 호텔과 다목적 컨벤션센터 등을 포함한 복합리조트를 건설하는 내용의 1단계 사업게획을 완수해야 한다.

문체부 김기홍 관광국장은 “청구인이 정해진 기간 내에 투자계획을 차질 없이 이행하는 경우에 한해 최종적인 카지노업 허가권을 부여하게 될 것”이라고 밝혔다.

또한, “이번 적합통보 결정은 경제 활성화와 관광산업 육성을 목표로 기획재정부, 안전행정부, 산업통상자원부 등 범정부적인 검토와 의견수렴을 거쳐 내려진 것인 만큼, 청구인의 사업계획이 성공적으로 추진되어 기대하는 효과를 얻을 수 있도록 관리해 나가는 것이 중요하다.”라고 하면서, “앞으로 청구인의 투자계획 이행상황을 철저히 확인하고 감독할 것”이라고 강조했다.

한편, LOCZ코리아의 카지노 설립 계획에 따르면 영종도 미단시티 카지노는 2018년 4월 외국인 전용 카지노 가운데 최대 규모인 7,700㎡ 규모로 개장한다.

공사 기간인 2014∼2018년 총 8천여명의 고용 효과를 거두게 되고 2020년에는 8,900억원의 관광 수입 창출이 기대된다.

정부의 이번 승인으로 영종도가 '한국판 라스베이거스'로 변모할 수 있을지에 관심이 모아지고 있다.