0.8m 괴물 새우 화석, 5억년 전 최고 사냥꾼..."육식도 했을까?"

5억 년 전 고대바다를 지배했던 ‘0.8m 괴물 새우 화석’이 공개돼 화제를 모으고 있다.

26일 미국과학매체 라이브 사이언스닷컴은 영국 고생물학 연구진이 그린란드 퇴적층에서 캄브리아기 바다 생태계 최상위층이었던 것으로 추정되는 ‘원시 새우’의 화석을 발견했다고 전했다.

’Tamisiocaris borealis’라는 가명이 붙여진 이 생물의 몸 크기는 대략 70~80㎝ 정도로, 뛰어난 시력을 자랑하는 큰 눈과 입, 그리고 날카로운 발톱을 보았을 때 바다 서열 최상위 사냥꾼이었던 것으로 분석된다.

리스톨 대학교 고생물학자 제이콥 빈처는 “이 생물이 절지 류가 아닌 현 수염고래와 고래상어 같은 바다 포유류의 조상일 가능성이 높다는 증거”라고 설명해 관심이 증폭되고 있다.

한편 해당 연구결과는 국제 과학학술지인 ‘네이처(Nature)’에 26일(현지시간) 발표됐다.

이를 접한 누리꾼들은 “0.8m 괴물 새우 화석, 못 먹겠지.”, “0.8m 괴물 새우 화석 엄청 크네”, “0.8m 괴물 새우 화석, 육식도 했을까”등의 반응을 보였다.