군 휴가 중에 라식수술해도 될까?

라식수술이 국내에 도입된 지 20여년이 지났다. 그간 수술장비와 수술법적인 측면에서 라식, 라섹수술은 눈부신 발전을 이뤄왔고, 수술시간이나 회복기간 역시 크게 개선되었다. 물론 시력교정수술의 안전성도 향상되었다. 그 덕분에 요새는 바쁜 시간에 쫓겨 수술 엄두도 내지 못했던 직장인이나 군인들도 라식수술을 많이 고려하는 추세이다.

그러나 상대적으로 시간적 여유가 많은 학생에 비해 그렇지 못한 직장인이나 군인이 라식수술을 받는 경우에는 어떨까. 아무래도 무리가 있는 것이 아닐까? 군입대를 앞둔 아들의 라식수술을 직접 집도하였다는 눈앤아이안과 엄승룡 원장에게 자세한 이야기를 들어보았다.

Q: 군생활이 라식, 라섹수술과 수술 후 회복에 얼마나 영향을 미치는가?
A: 엄 원장은 안경보다 라식, 라섹수술이 군 생활을 하는 데 편리한 점이 많다고 말한다.

“안경은 모든 사람들에게 불편하겠지만 특히 군인에게 걸림돌이다. 여름에는 땀과 함께 흘러내리고, 겨울에는 실내로 들어올 때마다 김이 서리기 때문이다.

또 군 내에서 안경이 깨지거나 하면 위험하기 때문에 안경이 문제가 될만한 훈련을 할 때나 그런 장소에서는 안경을 벗도록 지시하는 것으로 알고 있다. 그러나 눈이 잘 보이지 않는 사람들이 안경 없이 훈련을 받는다는 것은 굳이 말하지 않아도 본인에게 큰 불편함이 될 것이며, 일종의 핸디캡을 안고 훈련을 받는 것이라고 할 수 있겠다. 여기에 안경이 부러지거나 깨지기라도 하면 다칠 위험이 있고, 다시 보급받기까지도 긴 시간이 소요되니 이쯤 되면 안경이 방해요인이라고 해도 이상하지 않은 아이러니한 상황이다.

이런 점들 때문에 본인도 아들의 입대를 앞두고 수술을 권했었다. 사실 아들이 입대를 앞뒀다는 것 때문에 수술을 결정하기까지 고민을 했었다. 그렇지만 스스로 관리에만 주의를 잘 기울이면 군생활이 회복에 방해되진 않으며, 오히려 아들도 직접 군생활을 해보면서 수술 후 안경의 불편함 없이 훈련 받을 수 있다는 것이 용이하고 크게 도움이 됐었다고 하더라. 아들의 군선임도 휴가 중에 본인에게 수술을 받고 복귀해서 군생활을 잘 하고 있는 것으로 안다.”

Q: 한편, 직장인이나 군인이 라식수술을 받기로 결정을 내리더라도 어디에서 수술을 받아야 할지 고민이다.
A: 엄 원장은 첨단수술장비수술법보다 개인에게 맞는 수술법을 고르는 것이 중요하다고 강조한다.

“본인은 시력교정수술이 처음 도입됐을 당시부터 경력을 쌓아 약 20년의 경력을 가지고 있는 라식 1세대 전문의로서 지금까지 많은 수술장비를 다뤄왔고, 수술법의 발전을 직접 겪어 왔다. 수술장비와 수술법은 지금도 발전에 발전을 거듭하고 있다. 그러나 첨단수술장비와 수술법보다도 중요한 것은 본인에게 맞는 수술법을 고르는 것이 중요하다.

아들의 경우 ‘SF웨이브스타플러스’ 수술법으로 수술을 받았는데, 이는 눈에 있는 66억분의 1의 광학적생리학적 오차까지 수정하여 개개인에 최적화된 수술이 이뤄질 수 있도록 돕는 방법이다. 더 쉽게 설명하자면 시력의 나쁜 정도와 각막을 깎는 위치에 따라 가장 이상적인 레이저 크기를 스스로 조정하는 인공지능 레이저빔(Diverse Spot Beam)을 통해 각막의 표면을 더 깨끗하고 균일하게 교정해내는 것이 가능하다. 따라서 더 높은 시력의 질과 뛰어난 시력달성율을 보이고 있는 수술법이다.”

Q: 안전한 수술을 위해서는 의사만 잘하면 될까? 환자 본인이 해야 할 관리와 노력에는 어떤 것이 있나.
A: 엄 원장은 다음과 같이 조언했다.

“시력교정수술이 안과계에서 시장으로 인식이 되면서 병원 운영이 대형화되고 공장화되는 경향이 있다. 수술을 많이 하는 것이 나쁘다는 것이 아니라 그로 인해 안전이 위협받을 수도 있다는 점에서 주의가 필요하다. 예를 들어 매 수술 전에는 반드시 수술장비인 레이저가 제대로 세팅이 되어있는지 체크하는 점검이 이루어져야 한다. 여기에 약 5~10분 가량이 소요가 되는데 병원을 일명 공장형으로 운영하다보면 이 점검에 소홀히 할 수 있다. 공장형 병원은 수술 건수가 더 중요시 되다 보니 하루에 수술을 더 많이 할 수 있도록, 2~3명에 1번 점검 이런 식으로 소홀해지는 것이다. 따라서 안전을 가장 우선시하는 병원과 의료진에게서 수술을 받는 것이 가장 중요하겠으며, 직장인과 군인을 위해 한 가지 더 당부하자면 좋은 시력을 위해서 스스로 관리에 소홀해지지 않도록 노력하는 것 중요하겠다. ”

※ 엄승룡 원장은 시력교정수술 1세대 안과 전문의로 현재 눈앤아이안과 원장을 역임하고 있으며, 라식수술을 받은 사람들이 더 안전하게 수술을 받을 수 있도록 하는 데 힘쓰고 있다. 그 예로 눈앤아이안과는 라식소비자단체에서 운영 중인 라식보증서 발급 제도에 참여하고 있으며, 매달 정기안전점검을 실시하고, 안전한 수술을 위해 1달에 200명 이상은 수술하지 않는 등의 원칙을 지켜나가고 있다.