지난 21일 방송된 SBS 특집 '세월호 침몰 6일간의 기록'에서는 청해진해운 여객선 세월호 조타수가 세월호 침몰 사고 직후 기자들과 가진 인터뷰 내용이 공개됐다.
이날 방송에서 조타수는 "선장이 퇴선 명령을 내려서 10명이서 좌현 쪽으로 탈출했다. 나는 7~8번째로 퇴선한 것 같다"고 당시 상황을 설명했다.
이어 '승객들도 명령을 받았느냐'는 질문에 그는 "1등 항해사가 명령을 받아서 방송을 하든가 안내실로 연락을 해서 그쪽에서 방송을 하게 돼 있다. 나는 그 과정을 모른다"라고 당당하게 답했다.
또한 그는 '선장이 퇴선 명령을 내리면 바로 무조건 나가는 거냐'는 질문에 "매뉴얼에 의하면 우선 가서 노약자를 구하고 아이들을 퇴선시켜야 한다"며 "명령이 떨어졌을 경우 승객들이 다 퇴선한 것을 확인하고 선장님과 같이 선내를 순찰하고 선원이 내린 뒤 선장님은 제일 나중에 마지막 한 명이라도 있나 없나 확인하고 나중에 내리게 돼 있다"고 설명했다.
그러나 조타수는 매뉴얼을 따르지 않았고 이에 기자가 '왜 매뉴얼을 지키지 않았냐'고 묻자 조타수는 "매뉴얼을 지킬 상황이 안되지 않느냐. 객실에 어떻게 가느냐. 정말 이 사람들 희한한 사람들이네"라며 신경질적으로 반응 했다.
이어 "누가 (방송에)내보낼거냐. 아무도 대답못하지 않나. 당당하게 설테니까 방송 그대로 내보내달라"고 적반하장 태도를 보여 보는 이들에게 충격을 주었다.