라식과 라섹 못 받는 눈, ‘아쿠아 ICL’로 당일 수술

대표적인 시력교정술로 알려진 라식과 라섹은 국내에서도 이미 많은 사람들이 시력 교정 효과를 경험한 수술법이다. 전문가들은 이 수술법들의 수술 수요가 향후에도 꾸준히 비슷한 수준으로 유지될 것으로 전망하고 있다.

물론 초기 시력교정수술의 도입 시기에는 부작용도 종종 발생해 환자들의 불안감이 조성되기도 했다. 하지만 지금은 시술방법이 비약적으로 발전을 거듭하면서 부작용의 우려는 희박해지고 수술법은 더 간단하고 안전해진 상태다.

하지만 애석하게도 아직도 라식수술이나 라섹수술을 받지 못하는 이들은 많다. 예컨대 각막이 얇아 레이저로 각막을 절삭하기 어려운 경우나 초고도근시 환자들이다. 희박해진 부작용이지만 위험성이 높다고 판단한 이들의 경우에는 쉽게 이들 수술을 결정하지 못하기도 한다.

이런 경우에 효과적인 대안이 바로 렌즈삽입술이다. 렌즈삽입술은 각막을 절삭하지 않고 그대로 보존하면서 특수하게 제작된 렌즈를 삽입해 시력을 교정하는 방법으로, 각막을 깎지 않고 렌즈를 이용하기 때문에 초고도 근시뿐 아니라 원시나 난시도 교정할 수 있다. 관련 부작용이 발생하지 않고 수술 후 문제 발생 시에는 렌즈를 제거하여 수술 전 상태로 바로 복귀도 가능하다는 장점이 있다.

다만 수술 시에 홍채절개술이 필요하다는 단점이 있는데, 홍채절개술은 홍채에 작은 구멍을 뚫어 렌즈가 삽입된 후에도 방수의 흐름을 원활하게 만들어 주는 것이다. 이로 인해 환자들은 홍채절개술 후 일주일 정도 시간이 지난 후에 렌즈삽입수술을 받을 수 있다.

최근에는 이러한 단점을 보완해 당일 수술이 가능한 ‘아쿠아 ICL’이 발표되면서 이젠 거의 라식과 라섹 수술에 버금가는 수술 케이스를 자랑하고 있다. ‘아쿠아ICL’은 렌즈 자체에 360㎛의 구멍이 뚫려 있어 방수의 흐름을 원활하게 만들어주기 때문에 홍채절개술이 아예 필요가 없어진 렌즈삽입술이다.

그로 인해 수술 시간이 획기적으로 단축 됐으며, 수술 후 통증과 회복기간 또한 최소화 됐다. 또 기존에 홍채절개술 후 나타났던 흰 띠 현상이나 안압 상승 등의 문제도 걱정할 필요가 없어졌다.

강남서울밝은안과 안내렌즈삽입술 우수인증의 박혜영 원장은 “아쿠아 ICL은 렌즈 자체의 우수성뿐만 아니라 수술 과정에서 렌즈가 자리를 잘 잡을 수 있도록 점탄 물질의 제거도 용이해져 더욱 우수하다는 평가를 받고 있다”며, “다만 그만큼 정확하고 정밀한 기술이 필요하기 때문에 안전한 검사를 받을 수 있는 병원에서, 의료진의 수술경험을 충분히 살펴보고 수술여부를 결정하는 것이 바람직하다”고 조언했다.