자살 생각도 했던 ‘화성인’ 털복숭이녀 이슬기, 힐링성형으로 다시 태어나

지난해 여름, 온몸에 가득한 털 때문에 마스크를 쓰고 은둔생활을 해야 했던 이슬기 씨의 사연은 한 케이블 방송에 소개되자마자 많은 이들에게 안타까움을 샀다. 당시 이슬기 씨의 상태는 털복숭이를 연상케 할 정도로 겨드랑이, 다리, 팔, 배까지 몸 전체에 억세고 굵은 털이 수북하게 퍼져 있었고, 심지어 턱수염마저 길게 자라 흡사 남성에 가까웠다.

그녀의 문제는 그뿐만이 아니었다. 제모를 해도 금세 다시 자라는 털만큼 그녀를 괴롭히는 건 다름 아닌 외모 콤플렉스. 각기 다른 눈 크기와 치켜 올라간 눈꼬리로 인해 매섭게 보이는데다가, 낮고 뭉툭한 코는 넙데데한 얼굴을 더욱 평면적으로 만들었으며, 광대와 사각턱이 동시에 발달한 얼굴라인은 비대칭으로까지 발전해 안면윤곽술이 시급해 보였다.

또한 외모 콤플렉스에서 시작된 그녀의 고민은 심각한 우울증과 대인기피증으로 이어졌다. 한때 극단적인 생각까지 해봤다는 그녀의 안타까운 사연을 접한 신사동의 한 성형외과는 선뜻 그녀에게 먼저 손을 내밀었다.

이윽고 11월, 외모 때문에 평생 단 한 번도 당당하지 못했던 이슬기 씨는 드디어 수술대에 올랐다. 무섭고, 긴장된 마음만큼 설레는 마음으로 수술을 마친 그녀는 마취가 깨자마자 거울을 찾았다. ‘원하던 것보다도 훨씬 예뻐진 것 같은 느낌이어서 자꾸만 거울을 들여다보게 된다. 예쁘게 수술해주신 원장님과 친절하신 병원 직원들께 진심으로 감사드린다.’는 그녀의 당시 일기 내용에서는 삶에 대한 희망과 의료진에 대한 고마움이 묻어난다.

신사동 쥬얼리성형외과의 대표원장인 신용원 원장은 “성형이라는 것이 단지 외형적인 모습을 바꾸는 것에 그치지 않고 한 사람의 인생을 긍정적으로 바꿀 수 있을 것이라는 믿음을 가지고 연락을 하게 됐다.”며 말문을 열었다. “이슬기 씨의 경우 심각한 외모 콤플렉스에서 비롯된 마음의 병이 깊은 상태였다. 성형외과 전문의로서 해줄 수 있는 최대한의 수술과 치료를 통해 마음까지 힐링해주고 싶었다.”며 그녀의 치유를 돕게 된 이유를 조심스레 밝혔다.

실제로 외모의 작은 변화로도 심리적인 위안이나 자신감을 얻는 사례를 종종 목격할 수 있다. 외모 때문에 평생 꿔왔던 꿈을 접어야 했던 심각한 사례부터 타인과 만나기를 꺼려하는 일상적인 문제까지, 외모는 단지 겉으로 보이는 단면이 아니라 자신감과 희망의 발로일 수 있다.

수술 후 6개월이 지난 지금, 외모 콤플렉스를 완벽하게 떨쳐버린 이슬기 씨는 새로운 꿈을 꾸고 있다. 더 이상 방 안에 자신을 가둬두지 않고 사회의 한 구성원으로서 제 역할을 다하고 싶다는 그녀는 요즘 적극적인 구직활동을 하고 있다. 새로운 직장에서 사람들과 어울리며 맡은 일을 잘 해내고 싶다는 그녀의 꿈, 여느 또래의 여성들처럼 설레는 연애도 하고 싶다는 그녀의 소소한 바람. 이 모든 것을 꿈꾸게 만든 건 바로 올바른 성형의 힘이다. 실제로 이슬기 씨에게 성형수술 및 치료의 전액을 지원한 쥬얼리성형외과에서는 힐링성형에 주목하고 있어 앞으로의 행보가 궁금해진다.