불편하게 지내지 말고 간단하게 테니스엘보 치료하자

가끔씩 생활을 하다보면 몸 곳곳에서 통증이 느껴질 때가 있다. 보통 통증이 참을만하고 금방 사라지기 때문에 대수롭지 않게 넘어간다. 그 중에서 40대 주부에게서 흔하게 볼 수 있는 통증이 있다. 바로 팔꿈치에서 느껴지는 통증이다. 잦은 팔사용이 팔꿈치 통증을 일으키는데 주로 테니스엘보로 진단된다.

테니스엘보는 상완골 외측 상과염이라 하는데 손목을 손등으로 젖히게 하는 근육이 팔꿈치 바깥쪽부터 퇴행성 파열이나 변화가 발생하게 되는 경우 통증이 나타나는 걸 말한다. 골프, 야구, 배드민턴, 테니스와 같이 팔을 많이 움직이는 운동선수들과 집안일을 하는 주부에게 흔히 나타나며, 과도한 근육 사용으로 인해 생기는 근육통의 일환이다.

테니스엘보의 대표적인 증상은 특정 물건을 들어 올리는 것이 어렵고, 주먹을 쥐거나 팔꿈치 관절을 사용하는 동작을 취할 경우 통증이 발생한다. 테니스엘보는 중년층에서 많이 볼 수 있는데 노화로 인해 회복력이 떨어지기 때문이다. 방치할 경우 인대가 파열되고 증상이 악화 될 수 있기 때문에 정확한 검사를 통해 빠른 시간에 치료 받는 것이 좋다.

잠실 본브릿지 병원 전우주 원장은 “테니스 엘보는 조기발견하면 충분히 완치될 수 있는 질환이다.”며 “치료 시기가 늦을수록 호전되는 속도가 느리다. 때문에 통증을 무작정 지나치지 말고 병원에 내원해 정확한 검사를 받는 것이 좋다.”고 말했다.

테니스 엘보는 비수술만으로도 완치율 90%를 보인다. 증상이 심하지 않을 경우에는 주사치료, 체외 충격파 치료 등을 통해 증상을 완화시킨다. 최근에는 세포 재생주사를 이용해 파열된 힘줄을 재생시키는 비수술 방법도 선보여 전보다 더 좋은 예후를 보여주고 있다.

하지만 꼭 팔을 사용해야 하는 운동선수, 요리사 같은 직업을 가진 사람들은 수술 치료를 통해 빠른 치료를 받고 있다. 또한 비수술 치료에도 효과가 없는 환자의 경우도 절개를 통해 손상된 부위를 제거하고 봉합하는 수술을 진행한다. 최근에는 관절내시경을 이용해 간편한 시술도 많이 시행되고 있다.

본브릿지 병원 전 원장은 “테니스 엘보는 재발 가능성이 있는 질환이므로 치료를 받은 후에 충분한 휴식을 취하고, 팔꿈치 근육을 무리하게 사용하는 활동은 자제하는 것이 좋다.”고 전했다.