산이는 2일 MBC '황금어장-라디오스타'(이하 '라디오스타')에서 "성공할 때까지 부모님을 뵙지 않겠다고 했다. 그게 벌써 5년이 됐다. 아버지는 학교에서 청소를 하시고, 어머니는 주방에서 일하신다”고 밝혔다.
이어 산이는 "미국으로 이민을 가면 잘 사는 사람일 것이라는 편견이 있는데 힘들어서 이민 가는 경우가 더 많다. IMF 때문에 등 떠밀리듯 한국을 떠났고, 나 역시 처음에는 영어를 잘 못해 실수를 많이 했다”고 말했다.
산이는 중고차에 관련된 일화를 털어놓았다. “그 중고차는 일주일마다 고장이 났는데, 이민간지 얼마 되지 않은 때여서 영어가 부족해 수리를 맡겼을 때 ‘예스’만 외쳤다. 그랬더니 비용이 100만원이 넘었다”며 “부모님께서 힘들게 번 돈인 것을 알기에 너무 죄송해 집에 와서 펑펑 울었다”고 말했다. 산이는 당시를 회상하며 또 다시 눈물을 보이기도 했다.
마지막으로 "일주일 내내 부모님이 휴일 없이 일하신다. 일이 끝나면 한국 텔레비전을 좀 보다가 새벽에 일을 나가신다"며 "이번에 한국에 오실 때는 비즈니스로 모시겠다. 좋은 레스토랑도 모시고 가겠다. 맛있는 밥 먹자"며 영상 편지를 보내서 시청자들을 울컥하게 했다.
라디오스타 산이의 미국 이민시절 생활고 소식을 접한 누리꾼들은 "라디오스타 산이, 잘 살았을거 같은데 아니였구나", "라디오스타 산이, 힘들게 생활 했었네", "라디오스타 산이,지금은 너무 잘돼서 다행이다", "라디오스타 산이, 이번 신곡 너무 좋아요" 등의 반응을 보였다.