[분석] 유튜브의 '변신'…오리지널 드라마·영화 제작 나서

세계 최대 동영상스트리밍업체 유튜브가 유료 드라마와 영화 제작에 나섰다.

지난 6일(현지시간) LA타임스(LAT)에 따르면 유튜브의 유료 서비스 ‘유튜브레드’는 지난달 새로운 드라마 ‘싱글바이30’을 내놨다.

싱글바이30은 30세까지 각자 사귀는 사람이 없으면 결혼하기로 약속한 연인의 이야기를 담았다. 올해 유튜브레드가 월 9.99달러(약 만949원)에 선보일 20개의 드라마와 영화 중 하나다.

유튜브의 자체 제작 드라마의 예산은 편당 40만∼100만달러로 보통의 TV 드라마 예산인 편당 100만∼300만달러보다 훨씬 적은 편이다. 유튜브는 지난 2011년 오리지널 영상 확보를 위해 웹 채널 100곳 이상에 2억달러 규모의 투자하려 했지만 불발된 뒤 자체 제작에 나선 바 있다.

이는 넷플릭스, 훌루와 같은 스트리밍업체들과 전자상거래업체 아마존이 자체 영상 제작에 나서면서 이용자의 눈을 사로잡는 경쟁이 심화됐기 때문이다. 유튜브 역시 더 이상 트래픽을 높이고 광고를 따내기 위해 비전문가가 만든 짧은 영상 등에 의존할 수 없게 됐다고 판단한 것 같다고 LAT는 전했다.

유투브의 행보에 비판적인 시각도 존재한다. 이미 영상 콘텐츠 시장이 과열돼 올해 미국에서는 430~450편이 드라마가 제작될 예정이며, 내년에는 500편까지 늘어날 예정이기 때문이다.

가장 근본적인 문제는 무료 영상 플랫폼으로 인식된 유튜브에서 이용자들이 돈을 내고 영상을 보는 것을 익숙치 않아할 것이라고 전문가들은 판단하고있다.

김소연 기자