아스널, 왓포드에 3-0승리...오바메양·므키타리얀 맹활약

[더파워=이민우 기자] 아스널이 1골 1도움을 나란히 기록한 오바메양, 므키타리얀의 활약 속에 왓포드를 3-0으로 제압했다.

◇ 아스널, 후반기 도약 신호탄 쏘다.

아스널은 리그 4연패를 기록하며 깊은 침체에 빠진 상황 AC밀란전 승리로 이겨냈다. 아스널이 격파한 AC밀란은 리그 연승을 거듭하며 상승세를 탔던 상황, 아스널에게 자신감이 돌아온 것은 자명한 일이다.

실제로 아스널은 AC밀란전 직후 치른 이번 경기에서 왓포드를 상대로 의욕 넘치는 모습을 보였다. 미드필드와 공격진은 활발한 공격으로 아스널의 공세를 주도했다. 오바메양은 외질, 므키타리얀과 찰떡궁합을 선보였다.

시즌 내내 문제였던 수비진은 여전히 잔 실수가 나왔다. 하지만 다행히 큰 위험으로 이어지지는 않았다. 무스타피와 체흐가 상대적으로 경험이 부족한 홀딩, 메이틀랜드-나일스를 잘 이끌었다. 무스타피는 교체전까지 활발한 움직임과 수비는 물론 선제골까지 성공시켰다. 체흐는 페널티킥 선방을 비롯해 최절정기 기량을 생각나게 했다. 디니가 시도한 페널티킥을 완벽하게 읽어냈다.

아스널은 현재 승점 48점으로 6위에 위치하고있다. 5위 첼시와 승점 8점 차, 7위 번리에는 승점 5점 차다. 승점 차이와 남은 일정을 생각하면 아스널의 시즌 성적은 6위가 될 가능성이 높다. 시즌 성적이 어느 정도 확정된 만큼, 아스널은 다음 시즌을 준비하는 마음으로 리그를 소화할 가능성이 높다. 오히려 유로파 리그의 비중을 높여 챔피언스리그 티켓을 노리는 것도 좋은 방안이다.

아스널은 남은 일정 동안 스토크 시티-사우스햄튼-뉴캐슬-웨스트햄-맨체스터 유나이티드-번리-허더스필드를 상대한다. 상위권 팀은 맨체스터 유나이티드 하나뿐이다. 단 뉴캐슬, 번리, 웨스트햄 등 도깨비 팀이 다수 포함돼있다. 스토크 시티, 허더스필드가 아스널이 싫어하는 끈적한 축구에 능한 것도 변수다.

다행인 점은 홈 경기가 4경기 포함돼있다. 아스널은 이번 시즌 홈 경기 11승 2무 2패를 기록하고 있다. 홈에서 39득점을 만들며 홈 경기력을 과시 중이다. 3득점 이상 경기를 7경기나 기록했다. 향후 일정에서 홈 다득점으로 좋은 시즌 마무리를 기대해볼 수 있는 상황이다.

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메이틀랜드-나일스

활발한 움직임과 적극적인 수비로 왓포드의 측면 공격을 잘 막아냈다. 후반전에 내준 페널티킥이 옥에 티지만, 이워비의 잘못이 더 컸다. 패널티킥 장면은 이워비가 메이틀랜드-나일스의 수비 동선을 방해하면서 벌어진 어쩔 수 없는 일에 가까웠다.

오히려 메이틀랜드-나일스는 이후에도 위축되지 않고 적극적인 수비를 펼쳤다. 공격 시에는 앞으로 나가 므키타리얀의 빈자리를 채우며 공격진과 미드필드의 공세를 지원했다. 메이틀랜드-나일스는 베예린을 제외하면 딱히 대안이 없는 아스널의 오른쪽 측면 수비를 잘 채우는 중이다. 후반전에 가끔 발생하는 집중력 부족은 경험이 쌓이면서 해소될 것으로 보인다.

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