경찰, 상습실종 치매 노인에 배회감지기 무상 보급

[더파워=김수연 기자] 경찰청이 작년에 이어 16일부터 10월 31일까지 4개월간 상습실종 치매노인 4,000명을 대상으로 배회 감지기를 무상보급한다고 밝혔다.

경찰청은 그동안 지문 인식 등 사전등록사업을 포함한 다양한 실종 정책으로 실종자 발견에 앞장서 왔다. 그 결과 2017년 실종 치매노인 발견율이 99.9%에 달했다.

하지만 치매노인 실종이 지속적으로 증가하고 있는 실정이다. 사고 위험도가 높은만큼 신속한 발견을 위해 많은 노력과 시간이 소요된다는 문제점도 있다.

이에 작년 8월 치매노인 발견에 가장 효과적인 배회감지기(GPS)를 개발·보급하고자 SK하이닉스·한국재가노인복지협회와 업무협약을 맺었다. 이후 상습실종 치매 노인 6,000명에게 배회 감지기를 무상보급한 바 있다.

배회감지기 무상보급 후 보급대상자 중 25명이 실종신고됐으나, 전원 발견했다. 평균 발견소요시간은 72분(1.2시간)으로 전체 치매노인 발견에 소요된 11.8시간에 비해 크게 단축된 것으로 나타났다.

올해로 2년째 추진하는 배회감지기 무상보급사업은 그 효과를 높이기 위해 사용자 의견을 반영해 작년 보급 제품에서 크기와 성능을 크게 보완했다. 치매노인이나 보호자의 신청이 없더라도 경찰에서 보유하고 있는 실종이력을 활용해 대상자 4,000명을 선정해 무상 보급할 계획이다.

아울러 경찰청은 국정과제 '치매국가채임제'의 실현을 위해 치매노인 실종 제로사업을 추진 중이다. 보건복지부, 행정안전부와 협업해 전국 치매안심센터(256개소)에서 지문 등 사전 등록이 가능하도록 플랫폼을 구축하고 있다. 뿐만 아니라 소방청·산림청·지자체와 합동 수색체계를 마련하는 등 신속발견을 위해 다양한 정책을 시행하고 있다.

경찰청은 "경찰의 힘만으로 실종자 발견에 한계가 있는데, 이번 민관협업으로 치매노인 신속발견 체계를 구축함으로써 치매노인들이 안전하게 가정에 복귀하는데 도움이 될 것"이라며 "향후 사회공헌기업이나 유관기관과 협업을 확대해, 사회적 약자 보호를 위한 '공동체 치안'에 더욱 노력할 계획"이라고 밝혔다.

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