2025년 초고령화시대, 한국치매교육협회 K-치매예방교육 전문강사 양성 과정 진행

[더파워=이지숙 기자] 우리나라는 2025년에 초고령사회로 진입할 것으로 전문가들은 예상하고 있다. 보통 65세 이상 인구가 전체 인구의 20% 이상을 차지할 때 초고령사회라고 한다. 통계청이 조사한 ‘2021 고령자 통계’를 살펴보면 2021년 우리나라 65세 이상 고령 인구는 853만 7,000명으로 전체 인구의 16.5%를 차지한다. 현재 대한민국은 급격히 증가하는 노인 인구에 대한 다각도의 지원이 절실한 상황이다.

정부에서도 이에 대한 대책을 세워왔다. 2008년부터 ‘기초노령연금제도’와 ‘장기요양보험제도’를 실시하고 있다. 하지만 이 제도가 사회 전체 노인복지를 지원할 수는 없다. 개인 뿐 만 아니라 가족 공동체 삶의 질을 떨어뜨리는 ‘치매’와 여가 생활 부족으로 인한 ‘노인 우울증’이 심각한 사회문제로 나타나고 있으며, 치매와 노인 우울증은 민, 관이 함께 풀어가야 할 문제로 바라보고 있다.

한국치매교육협회(Korea Dementia Education Association, 협회장 박형규)는 치매는 무엇보다 예방 활동이 중요하고, 발맞춰 치매예방교육을 할 수 있는 전문 인력이 늘어나야 한다고 이야기한다. 이에 따라 협회는 ‘K-치매예방교육 전문가 양성 과정’을 정기적으로 개최해 치매강사를 배출하고 있다.

K-치매예방교육 전문가 양성 과정은 무엇보다 노인과 치매에 대한 이해를 강조한다. 어르신과 직접 대면하는 강사가 반드시 갖춰야 할 필수 소양으로 보기 때문이다. 단순히 책이나 영상으로 이론으로 끝나는 것이 아니라, 직접 치매 노인이 되어봄으로써 현장에서 맞닥드릴 수 있는 상황에 대처할 수 있도록 지도한다.

인지강사로 활동할 때 고민이 되는 교육 콘텐츠가 제공되는 것도 주목할 부분이다. 어르신 시설에서 진행하는 맞춤형 프로그램에 최적화된 치매예방 프로그램인 ‘스마트효도상’과 ‘뇌든든 핑거북’을 이용해 어르신에게 특화된 치매예방 교육법을 배울 수 있다. 특히 스마트효도상은 2,000여 가지의 인지게임을 비롯해 인지, 신체, 감각, 회상활동 등 다양한 주제의 콘텐츠가 담겨 있어 풍부한 교육의 질을 담보한다.

자격 취득자는 전국 요양원, 주야간보호센터, 복지센터 등에 취업해 해당 분야의 전문가로서 활동할 수 있다. K-치매예방교육 전문가 자격 취득자는 일반적인 노인케어를 담당하는 요양보호사와는 다른 전문 인력으로, 관련 전문가들은 초고령화사회 진입을 앞두고 전문 치매교육 인력 수요는 폭발적으로 증가할 것으로 예상하고 있다.

또한 ‘한마음사회복지재단중앙회’의 ‘한마음의료바우처’ 카드를 제공받는다. 한마음의료복지카드로 재단과 협약된 병원 이용 시 진료비를 지원받을 수 있으며, 공무원 복지몰과 동일한 수준의 한마음복지몰(쇼핑몰)도 이용할 수 있는 혜택이 주어진다. 한마음사회복지재단중앙회 부설 협회인 한국치매교육협회는 재단과 함께 치매예방캠페인 등 다양한 노인복지 사업을 함께 진행하고 있다.

이지숙 기자 news@thepowernews.co.kr