[더파워 이경호 기자] 구자열 한국무역협회장이 새해 수출 기업의 애로 해소에 집중하겠다는 계획을 밝혔다.
구 회장은 29일 새해 신년사에서 "무역입국 60년의 자신감과 열정으로 위기 극복을 넘어 한 단계 높은 도약을 이뤄내야 한다"며 과거 우리 무역은 숱한 위기마다 세계를 놀라게 하는 저력을 발휘하며 한국 경제의 기적을 이뤄냈다"면서 이같이 밝혔다.
구 회장은 “협회는 내년 수출기업 애로 해소와 미래 수출기반 강화, 수출의 외연 확대 등 3가지에 집중해 나가겠다”며 “중소·중견 수출기업, 전문무역상사, 주력 수출업종 등과 소통 채널을 더욱 확대하고 디지털 기반의 상담 플랫폼을 강화할 계획”이라고 말했다.
구 회장은 "지난해 악화일로를 걷는 대외여건 속에서도 2년 연속 수출 6000억달러, 역대 최대 수출실적 경신, 사상 최초 세계 수출·무역 동반 6위의 위업을 달성했다"며 "전기차·배터리 등 신산업 수출이 빠르게 성장해 수출 구조는 더욱 고도화되고 주력 품목인 반도체·자동차는 세계경기 둔화에도 수출이 견실하게 증가해 제조 강국의 위상을 높였다"고 평가했다.
그는 "2023년에는 세계경제 및 지정학적 불확실성은 여전히 높을 전망"이라며 "주요국의 고강도 긴축과 중국의 성장 부진, 러시아-우크라이나 전쟁 장기화 등 우리 무역을 둘러싼 어려움이 곳곳에 산재해 있다"고 전망했다.
또 지난 30년간 이어진 세계화의 흐름 후퇴로 상품 교역과 투자가 둔화하고 있으며, 디지털 전환과 탄소중립 이행 과정에서 글로벌 경쟁 지형이 급변하고 새로운 무역장벽이 다가온다고 진단했다.
이어 “변화가 큰 위협으로 다가올 수 있지만, 우리가 담대한 도전정신으로 한발 앞서 대응한다면 기술과 산업 혁신을 앞당기고 한국 경제의 새로운 미래를 여는 기회가 될 것”이라고 밝혔다.
한편, 무협은 내년에 중소·중견 수출 기업과 전문 무역 상사, 주력 수출 업종 등과 소통 채널을 확대한다. 디지털 상담 플랫폼을 강화하고 현장 컨설팅과 1대 1 맞춤형 대화 채널 등을 선보인다. 이같은 통로로 수렴한 기업 애로사항은 국회, 정부와의 소통으로 개선할 계획이다.
글로벌 경쟁력을 약화하는 규제나 제도 관련 개선책을 선제적으로 마련해 정부에 건의하고 국내 기업에 비즈니스 기회가 돌아갈 수 있도록 교역 상대국과 협력을 강화하는 사업도 내년에 진행한다. 기업에 통상 정보를 제공하고 무협의 해외 네트워크를 활용, 수출 기업의 통상 현안 대응을 밀착 지원하는 일도 함께다.
무협의 외연 확대를 위해선 스타트업과 신성장 분야 유망 기업이 글로벌 수출 기업으로 성장할 수 있도록 힘쓴다. 수출 현장에서 요구하는 창의성과 현장 감각을 겸비한 무역 인력을 양성해 국내 기업이 경쟁력을 높일 예정이다.
