구광모 LG 대표 “ESS 통합솔루션으로 시장 선도해야”

[더파워 한승호 기자] 인공지능(AI) 확산으로 에너지 인프라의 중요성이 커지는 가운데 구광모 ㈜LG 대표가 미국과 브라질 사업 현장을 잇달아 찾아 배터리 사업과 신흥시장 전략을 점검했다.

LG는 구 대표가 지난 30일부터 미국과 브라질 현장을 방문해 ESS 통합 솔루션 경쟁력 강화와 글로벌 사우스 공략 방향을 점검했다고 2일 밝혔다.

구 대표는 현지시간 지난 30일 미국 매사추세츠주 웨스트보로에 있는 LG에너지솔루션의 ESS 시스템통합 전문 자회사 버테크를 찾아 “어떤 외부환경에도 흔들리지 않는 사업기반을 확보해야 한다”며 “ESS 배터리 하드웨어 공급을 넘어 고객에게 부가가치가 높은 통합 솔루션 역량을 높여 시장을 선도하는 지위를 구축해야 한다”고 말했다.

이는 AI 데이터센터와 피지컬 AI 확산으로 미래 배터리 수요가 빠르게 늘어나는 상황에서 하드웨어와 소프트웨어를 결합한 통합 역량이 핵심 경쟁력이 될 수 있다는 판단에 따른 것이다. LG는 배터리 제조 경쟁력에 소프트웨어 기반 운영·관리 역량을 더해 AI 시대 에너지 인프라 시장에서 배터리 사업의 질적 성장을 추진하고 있다.

ESS 시장도 빠르게 확대되고 있다. 회사에 따르면 글로벌 ESS 시장은 지난해 약 300GWh에서 2030년 750GWh 규모로 커질 전망이다. LG에너지솔루션은 이에 맞춰 글로벌 ESS 시장의 주류로 자리잡은 LFP 배터리를 도입했고, 북미 수요 증가에 대응하기 위해 현지 생산거점 5곳을 ESS 생산라인으로 전환하고 있다. LG는 현재 북미에서 ESS 배터리를 생산해 공급하는 유일한 기업이라고 설명했다.

LG에너지솔루션은 버테크와의 시너지도 강화하고 있다. 버테크는 설계와 설치, 유지·보수, 소프트웨어 기반 운영관리까지 아우르는 시스템 통합 역량을 보유하고 있어 고객이 배터리 공급부터 설치, 사후관리까지 한 번에 대응할 수 있는 구조를 갖췄다.

구 대표는 미국 일정을 마친 뒤 브라질로 이동해 LG전자 마나우스 생산법인과 현지 유통 매장을 찾아 중남미 시장 전략도 논의했다. 브라질은 인구 약 2억1000만명의 세계 7위 인구 대국이자 중남미 국내총생산의 약 40%를 차지하는 지역 핵심 시장이다. 구 대표는 지난해 2월 인도, 6월 인도네시아에 이어 이번 브라질까지 찾으며 합계 인구 20억명 규모의 글로벌 사우스 공략에 속도를 내고 있다.

LG전자가 브라질 남부 파라나주에 구축 중인 냉장고 신공장은 올해 7월부터 본격 가동될 예정이다. LG는 이 공장을 통해 높은 수입 규제와 관세 장벽에 대응하고 브라질 내수 수요에 기민하게 대응하는 한편 중남미 시장 지배력 확대를 위한 전략기지로 활용할 계획이라고 설명했다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr