[더파워 한승호 기자] 에스토니아가 다연장로켓 전력 현대화를 추진하는 가운데 한화에어로스페이스의 천무 후속 도입이 확정됐다.
한화에어로스페이스는 대한무역투자진흥공사와 에스토니아 국방투자센터가 정부 간 수출 계약을 체결함에 따라 에스토니아군에 천무 다연장 정밀유도무기 3문을 추가 공급한다고 11일 밝혔다.
이번 계약은 지난해 12월 체결된 천무 도입 계약에 이은 후속 계약이다. 당시 계약 규모는 약 2억9000만유로로, 천무 발사대 6문과 3종의 미사일, 운용·교육 지원 등이 포함됐다.
에스토니아는 현재 ‘국가국방발전계획 2031’에 따라 1개 포대 규모의 다연장로켓 전력화와 현대화를 추진하고 있다. 한화에어로스페이스는 이번 후속 계약이 에스토니아가 요구한 일정에 맞춘 공급 능력과 첫 계약 이후 사업 수행 과정에서 형성된 협력 관계를 바탕으로 이뤄졌다고 설명했다.
양국 방산 협력은 K9 자주포 수출을 계기로 이어져 왔다. 이번 천무 추가 공급은 에스토니아군의 화력 전력 보강과 함께 발틱 지역 내 한화에어로스페이스의 방산 협력 기반을 넓히는 사례로 풀이된다.
한노 페브쿠르 에스토니아 국방부 장관은 “이번 천무 3문 추가 도입은 에스토니아 국방력 강화에 큰 의미가 있다”며 “한화와의 협력이 지속적으로 긴밀하게 이루어지고 있음을 보여주는 사례”라고 말했다.
손재일 한화에어로스페이스 대표이사는 “이번 추가 공급을 통해 에스토니아의 국방력 및 방산 생태계 강화에 더욱 기여할 수 있게 된 것을 뜻깊게 생각한다”며 “앞으로도 발틱 지역에 한화의 방위 솔루션을 적극적으로 소개하며 에스토니아의 신뢰받는 전략적 파트너로 위상을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
