‘바람 잘 날 없는 나주시의회’ 총체적 파행 운영

[더파워 호남취재본부 염행조 기자] 특정 시내버스회사 지원금 특혜에 대한 특별조사 묵살과 의장단 선거 금품 살포, 쓰레기 무단 매립 조사 결과 발표 지연 등에 이어 최근 징계 심의 윤리위원 기피신청 부결까지 전남 나주시의회의 총체적 파행 운영이 공분의 대상이 되고 있다.

최근 박성은 나주시의원(빛가람동)이 나주시의회와 시청앞에서 13일째 출근길 1인 피켓시위를 이어가는 가운데 4일 전남여성인권단체연합 40여명은 나주시의회 앞에서 규탄대회를 열고 “성희롱 사건 2차 가해 논란 당사자인 A의원을 윤리위원에서 배제하고, 철저한 진상조사와 함께 징계 조치하라” 촉구했다.

여성의원 1인시위 지속…여성단체 규탄대회
윤리위 기피신청 부결…제식구 감싸기 반발
‘나주교통 지원금 조사’ 묵살 감사원이 밝혀
의장단 선거 금품 살포…8명 집단 검찰 송치
쓰레기 무단 매립 조사결과 발표 지연 ‘의혹’

5일 더파워뉴스 취재를 종합하면 사건의 발단은 지난 10월 15일 나주시의회가 전체 의원을 대상으로 성인지 감수성 교육을 진행하던 휴식시간에 야기됐다.

이날 B의원이 민주당 소속 나주시의원과 도의원 등 16명이 참여한 단체 대화방에 '이상민 전 국회의원의 사망 기사'를 링크, 부적절성을 지적하는 박 의원과의 설전 중 A의원이 ‘생식기가 노출된 암컷 강아지 사진’을 올린 것이 발단이 됐다.

여성인 박 의원은 이 같은 A의원의 성희롱 행태를 두고 나주시의회에 징계청원서를 제출, 징계 심의 대상인 A의원을 윤리특별위원회에서 배제해 달라는 제척·기피 신청을 했으나 부결됐다. A의원이 포함된 윤리위원회는 6명으로 구성됐으며 반대 4명, 찬성 2명, 기권 0명으로 기각됐다.

이에 박 의원이 “나주시의회 윤리위의 공정성이 무너졌다”며 1인 피켓시위에 돌입했으며, 여성단체가 A의원(윤리위원)에 대한 기피신청 기각 결정에 대해 “제 식구 감싸기다”며 나주시의회를 비판하고 나선 것이다.

여성단체는 1인 피켓 시위 중인 박 의원과 연대해 향후 릴레이 시위를 이어가는 등 추가 대응 방침도 계획하고 있어 분란은 계속될 전망이다.

이와 관련 A의원은 장문의 입장문을 통해 “누가 어떤 의도로 단톡방 내용을 외부로 흘렸는지밝혀달라”며 “기록과 증거, 원칙과 절차 위에서 끝까지 진실을 밝히겠다”고 표명했다.

이재남 나주시의회 의장은 “현재 민주당 전남도당 윤리위원회에 접수되었고 나주시의회 윤리위원회에서 심의 중인 사건으로 윤이위 결과를 지켜보고 있다”는 원론적인 답변을 했다.

이 같은 나주시의회의 독선적인 운영 및 일부 의원들의 자질 부족 등은 이미 곳곳에서 드러났다.

심지어는 나주시 전 의원들의 모임 단체인 ‘의정동우회’가 나주시의 공정한 행정을 위해 제기한 건의사항을 묵살할 정도다.

의정동우회는 지난해 2024년 2월부터 10월까지 3회 걸쳐 나주시가 나주교통에 지원한 지원금에 대한 특별조사를 요구하는 건의서를 제출했으나 모른체 뒷짐을 졌다.

결국 감사원이 감시를 벌여 나주시에 ‘특혜를 준 나주교통에 6억 4000만원을 징수 조치하라’는 감사 결과를 발표하기에 이르렀다.

지난 9월에는 시민단체들의 요청에 의해 영산포 대기동과 부덕동에 무단으로 매립된 쓰레기 현장 조사를 마쳤음에도 현재까지 결과를 내놓지 못하고 있는 실정이다.

여기에 나주시의회 더불어민주당 소속 기초의원들이 의장단 선거 과정에서 돈 봉투를 주고받은 혐의로 검찰에 집단 송치되는 수치를 남겼다.

2024년 7월부터 시작된 나주시의회 후반기 원 구성 의장단 선거에서 금품을 살포한 C의원이 전남경찰청에 선거법 위반으로 입건돼 현재 검찰에 계류 중이다. 이와 관련 전남경찰이 나주시의회를 2회 압수수색 해 무려 9명의 의원들이 선거법 위반으로 현재 검찰 조사를 받고 있다.

이 같은 무기력한 나주시의회와 의원들의 잇단 일탈에 대해 의원 개인 자질 논란과 함께 의회의 품위가 추락했다는 지적도 나온다.

이에 나주시민들 사이에서는 “민주당 나주지역위원회, 나주시의장, 운영위원장 등은 무엇을 하고 있는지 모르겠다”며 “의회내에 주류와 비주류가 있다는 설이 파다한데 얼마 남지 않은 임기 동안 시민을 위해 일해야 한다”는 비판이 일고 있다.

나주 시민들은 “내년 6월 전국 지방동시선거에서 윤리의식이 결여됐거나 자질이 떨어진 의원을 철저하게 가려내야 한다. 사실상 기초의회 존재는 예산 낭비다”고 말해 기초의회 무용론과 함께 팽배한 정치 불신을 여실히 드러냈다.

염행조 더파워 기자 hangjo5959@naver.com