강진군수 경선, 민주당 ‘청렴 공천 혁신’에 ‘혁신 바람’

[더파워 호남취재본부 박성준 기자] 더불어민주당이 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 청렴을 핵심으로 한 ‘공천 혁신’의 칼을 뽑아 들면서 전남 강진군수 선거판의 재편이 확실시 되고 있다.

특히 중앙당이 기초단체장 예비후보자에 대한 직접 심사를 선언하며 도덕성 잣대를 대폭 높이자, 기존 유력 후보들이 줄줄이 검증 문턱에서 위기를 맞고 있다.

이에 반해 무결점, 여성·청년 25% 가점으로 당초부터 유력 후보로 지목받아 온 김보미 전 의장에게 비중이 쏠리면서 선거 지형이 ‘김보미 대 차영수’의 1:1 구도로 급격히 재편될 모양새다.

14일 더파워뉴스를 종합하면 최근 더불어민주당 중앙당은 잇따른 정치권 비위 논란에 대응하기 위해 공천 시스템을 전면 개편했다. 가장 눈에 띄는 대목은 기초단체장 후보 검증 권한을 시·도당이 아닌 중앙당이 직접 행사하기로 한 점이다.

이는 지역 내 정치적 영향력을 원천 차단하고, 음주운전·성비위·갑질 등 ‘7대 부적격 기준’을 엄격히 적용해 부실 후보를 걸러내겠다는 의지로 풀이된다.

당 관계자는 “이번 검증은 ‘당선 가능성’보다 ‘도덕적 결함 유무’가 최우선 순위”라며 “중앙당의 강화된 기준을 충족하지 못할 경우 경선 참여 자체가 원천적으로 봉쇄될 것”이라고 밝혔다.

이러한 ‘검증 칼바람’의 직격탄은 강진 지역 유력 주자들을 정조준하고 있다.

재선에 도전하는 강진원 현 군수는 최근 불법 당원 모집 의혹으로 중앙당 윤리심판원으로부터 ‘당원 자격정지 1년’이라는 중징계를 받았다.

강 군수는 즉각 재심을 청구하며 반격에 나섰지만, 중앙당의 강경 기조를 고려할 때 재심 기각 시 민주당 소속 출마는 사실상 불가능해진다.

오병석 전 농식품부 차관보 역시 ‘자격정지 6개월’ 처분을 받으며 공천 가도에 빨간불이 켜졌다.

반면, 지난 9일 자격심사를 신청한 김보미 강진군의원(전 강진군의회 의장)은 상대적으로 안정적인 행보를 보이고 있다.

김 의원은 의장 재임 시절 고강도 경찰 조사와 관용차 수색 등 혹독한 검증 과정을 거쳤음에도 불구하고, 단 한 건의 전과나 징계 이력이 없는 ‘무결점 청정 이력’을 보유하고 있다. 이는 도덕성을 최전면에 내세운 중앙당의 심사 기준과 정확히 맞물린다는 평가다.

특히 김 의원이 보유한 ‘여성·청년 가산점 25%’는 경선의 판도를 흔들 강력한 변수다. 도덕성 리스크가 전무한 상태에서 압도적인 가산점까지 확보함에 따라, 당내 경선이 ‘김보미 대 차영수’의 1:1 구도로 압축될 경우 김 의원이 상당한 우위를 점할 수 있다는 분석이 나온다.

지역 정계 관계자는 “이번 강진군수 선거는 누가 더 깨끗하고 당당하게 중앙당의 검증대를 통과하느냐가 1차 관건이다”며 “유력 주자들이 징계와 전과 논란에 대한 소명에 급급한 사이, 흠결 없는 새로운 리더십을 갈망하는 민심이 어디로 향할지가 최대 관전 포인트가 될 것”이라고 전망했다.

한편, 김보미 의원은 조만간 공식 출마 선언과 함께 출판기념회를 통해 ‘군민주권 강진’의 정책 청사진을 공개하며 한 발 더 군민 속으로 나설 계획이다. 민주당의 ‘공천 혁신’이 강진에서 실질적인 세대교체와 인물 교체로 이어질지 전국의 표상이 되고 있다.

박성준 더파워 기자 tjdwns3697@naver.com