부산 빈집, 외국인 유학생 기숙사로 재탄생… 원도심 활력 기대

[더파워 부·울·경 취재본부 이승렬 기자] 부산 도심에 장기간 방치돼 있던 빈집이 외국인 유학생을 위한 기숙사로 새롭게 활용된다. 빈집 문제 해결과 함께 원도심 생활 인구 확대를 노린 지역 상생 모델이라는 평가다.

부산시는 11일 오후 영도구 청학동에서 빈집을 리모델링해 조성한 국립한국해양대학교 외국인 유학생 기숙사 입주식을 개최한다.

이번에 조성된 기숙사는 오랫동안 방치돼 주거 환경과 도시 미관을 해치던 빈집을 정비해 만든 것으로, 외국인 유학생 5명이 거주할 수 있는 규모다.

시는 영도구 동삼동에도 빈집을 활용한 유학생 기숙사를 추가로 조성하고 있으며, 해당 시설은 이달 말 준공될 예정이다. 두 시설이 모두 운영되면 총 10명의 외국인 유학생이 안정적으로 거주할 수 있는 생활 기반이 마련된다.

이번 사업은 부산시가 추진한 ‘빈집 매입 및 생활 사회기반시설(SOC) 조성사업’ 공모를 통해 이뤄졌다. 시와 영도구, 국립한국해양대학교가 협력해 빈집을 청년 유학생 주거 공간으로 전환했으며 총 11억7천만 원의 사업비가 투입됐다.

부산시는 이번 사업이 방치된 빈집을 지역에 필요한 공간으로 재활용해 빈집 정비와 청년층 유입을 동시에 이끌 수 있는 사례로 보고 있다. 특히 외국인 유학생 유입을 통해 원도심 생활 인구 확대와 지역 활력 회복에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

박형준 부산시장은 “방치된 빈집을 청년 유학생이 머무는 공간으로 되살린 의미 있는 사례”라며 “앞으로도 빈집을 지역에 필요한 공간으로 활용하는 다양한 모델을 발굴해 청년이 머물고 지역이 살아나는 도시를 만들어가겠다”고 말했다.

이승렬 더파워 기자 ottnews@kakao.com