신세계그룹, 오픈AI와 AI커머스 맞손…이마트서 첫 적용

[더파워 한승호 기자] 유통업계 전반에서 인공지능(AI)을 접목한 서비스 경쟁이 빨라지는 가운데, 신세계그룹이 오픈AI와 손잡고 AI 커머스 도입에 나섰다. 신세계그룹은 챗GPT 개발사 오픈AI와 AI 커머스 사업 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 6일 밝혔다.

양사는 이날 서울 웨스틴 조선 서울에서 협약식을 열고 AI 커머스 본격 도입과 AI 쇼핑 에이전트 개발, AX(AI Transformation) 협력 등을 추진하기로 했다. 신세계그룹은 이마트를 시작으로 그룹 전반에 걸쳐 AI 커머스를 단계적으로 확대한다는 계획이다.

신세계그룹은 이번 협업을 통해 2027년 상용화를 목표로 차세대 AI 커머스 모델 구축에 속도를 낼 방침이다. 단순 상품 추천을 넘어 이마트 상품에 대해 검색부터 결제, 배송까지 쇼핑 전 과정을 아우르는 챗GPT 기반의 완결형 AI 커머스를 구현하겠다는 구상이다. 오픈AI는 최근 쇼핑 카트 연계 등 종단형 작업 수행이 가능한 에이전트 기능을 공개한 바 있어, 신세계의 AI 커머스 구상도 이런 흐름과 맞닿아 있다는 해석이 나온다.

연내 이마트 앱에 탑재를 추진하는 AI 쇼핑 에이전트도 이번 협력의 한 축이다. 이 서비스는 고객의 구매 패턴과 선호도를 학습해 맞춤형 쇼핑 목록을 제안하고 구매를 지원하는 방식으로 설계된다. 매장 방문 시 자동 주차 등록 등 편의 기능도 함께 제공해 온·오프라인을 잇는 초개인화 서비스를 강화할 계획이다.

신세계그룹은 이번 협력을 계기로 전사적인 AI 내재화도 추진한다. 업무 생산성 향상을 위한 AI 전환, AI 기반 신규 사업 기회 발굴, 임직원 대상 AI 교육 프로그램 개발 등을 통해 그룹 전반에 'AI 퍼스트' 체계를 심겠다는 방침이다. 이는 신세계그룹이 지난달 리플렉션AI와 국내 최대 규모 AI 데이터센터 건립을 추진하겠다고 밝힌 데 이어 AI 사업 보폭을 넓히는 흐름으로 읽힌다.

신세계그룹은 국내 유통사 가운데 처음으로 오픈AI와 전략적 제휴를 맺고, 이를 바탕으로 미래 유통시장 선점에 나선다는 구상이다. 임영록 신세계그룹 경영전략실장은 “AI 커머스는 온라인과 오프라인 유통의 이분법을 넘어 미래 유통시장의 새 기준이 될 것”이라며 “고객 맞춤형 초개인화 AI 커머스를 선도하고 그룹 전반의 체질을 AI 중심으로 혁신해 나가겠다”고 말했다.

김경훈 오픈AI 코리아 총괄대표는 “신세계그룹과의 협력을 통해 AI가 고객의 일상적인 쇼핑 경험을 보다 쉽고 유용하게 만드는 다양한 가능성을 함께 모색하게 됐다”며 “새로운 고객경험을 실험하고 구현할 수 있도록 기술적 지원과 협력을 이어가겠다”고 전했다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr