[더파워 한승호 기자] 웨어러블 기기를 활용해 미주신경성 실신 징후를 사전에 예측할 수 있다는 임상 연구 결과가 나왔다. 삼성전자는 중앙대학교광명병원과 공동으로 진행한 임상 연구에서 갤럭시 워치의 생체 신호 분석 기술을 활용해 미주신경성 실신을 조기 예측할 수 있는 가능성을 확인했다고 7일 밝혔다.
이번 연구 결과는 유럽심장학회가 발행하는 디지털 헬스 학술지 ‘European Heart Journal-Digital Health’ 최신호에 게재됐다. 삼성전자는 스마트워치를 활용해 실신 예측 가능성을 확인한 세계 최초 연구 사례라고 설명했다.
미주신경성 실신은 과도한 긴장이나 스트레스 등으로 혈압이 급격히 떨어지며 일시적으로 의식을 잃는 현상이다. 갑작스러운 실신은 낙상으로 이어질 수 있고, 골절이나 뇌출혈 등 2차 상해 위험도 있어 조기 감지가 중요하다.
중앙대학교광명병원 순환기내과 조준환 교수 연구팀은 미주신경성 실신이 의심되는 환자 132명을 대상으로 갤럭시 워치6를 착용한 상태에서 기립경사 검사를 진행했다. 기립경사 검사는 실신이나 실신에 가까운 어지러움의 원인이 자율신경계 이상과 관련 있는지 확인하기 위해 시행되는 검사다.
연구팀은 갤럭시 워치6에 탑재된 광혈류 측정 센서를 통해 환자의 심박변이도 데이터를 실시간으로 수집하고, 이를 AI 알고리즘으로 분석했다. 그 결과 실신 발생 약 5분 전에 84.6% 정확도로 미주신경성 실신 징후를 예측한 것으로 나타났다.
실신 징후를 사전에 예측할 수 있으면 환자가 실신 전 안전한 자세를 취하거나 주변에 도움을 요청할 시간을 확보할 수 있다. 삼성전자는 이번 연구가 웨어러블 기기를 활용한 사전 예방형 헬스케어 가능성을 보여준 사례라고 평가했다.
조준환 중앙대학교광명병원 순환기내과 교수는 “실신의 평생 누적 유병률은 40%에 이르며, 이 중 3분의1이 반복적인 실신을 경험한다”며 “실신 위험을 실시간 감지하게 되면 전조증상을 느끼기 어려운 환자들의 사고를 예방하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
최종민 삼성전자 MX사업부 디지털헬스팀 상무는 “이번 연구는 웨어러블 기술을 통해 사후 관리 중심의 헬스케어를 사전 예방 중심으로 전환할 수 있는 가능성을 보여준 사례”라며 “삼성전자는 이번 연구 성과를 바탕으로 갤럭시 워치에서 예방적 헬스케어 솔루션을 제공하기 위해 노력할 것”이라고 전했다.
삼성전자는 앞으로 주요 의료기관과의 협력을 확대해 웨어러블 기기의 헬스 모니터링 기능을 고도화하고 디지털 헬스 생태계를 확장할 계획이다. 회사는 갤럭시 워치를 통해 수면, 운동, 항산화, 심혈관 관련 건강 인사이트를 제공하고 있으며, 지난해 출시한 갤럭시 워치8에는 항산화 지수 기능을 탑재해 체내 카로티노이드 농도 측정과 식습관 개선을 지원하고 있다.
