경희대병원, 관상동맥 쇄석술 도입…83세 고위험 환자 치료 성공

[더파워 이설아 기자] 경희대병원이 중증 관상동맥 석회화 병변 치료를 위한 관상동맥 쇄석술을 본격 도입했다. 고령·고위험 환자에서 기존 스텐트 시술의 한계를 보완할 수 있는 치료 선택지로 활용 범위가 넓어질지 주목된다.

경희대병원은 심장내과 중재시술팀이 혈관 내 석회화를 음파 충격파로 분쇄하는 ‘관상동맥 쇄석술’을 도입하고 고령·고위험 환자 치료에 적용하고 있다고 11일 밝혔다.

관상동맥 쇄석술은 IVL로 불리는 시술이다. 혈관 안에 특수 카테터를 넣은 뒤 음파 충격파를 발생시켜 딱딱하게 굳은 석회화 조직에 미세 균열을 만들고, 이후 스텐트가 혈관 안에서 더 잘 펴질 수 있도록 돕는 방식이다.

병원에 따르면 최근 83세 환자 A씨에게 IVL을 적용해 중증 석회화 병변 치료를 성공적으로 마쳤다. A씨는 고혈압과 당뇨병을 앓고 있었고, 지난해 심근경색을 겪은 뒤 심부전과 중증 승모판 역류증까지 동반한 고위험군 환자였다.

A씨는 최근 관상동맥 중증 석회화 협착과 완전 폐색 진단을 받았다. 그러나 고령인 데다 심장 구조적 이상이 복합적으로 얽혀 있어 일반적인 중재시술을 시도하기 어려운 상황이었다. 의료진은 혈관 손상 위험을 낮추기 위해 IVL을 적용했다.

관상동맥 질환은 심장에 혈액을 공급하는 혈관이 좁아지거나 막히는 질환이다. 이 가운데 혈관 벽에 칼슘이 쌓여 단단해지는 석회화 병변은 시술 난도가 높은 병변으로 꼽힌다. 병원 측은 전체 관상동맥중재술 환자의 약 20~30%에서 석회화 병변이 관찰되며, 특히 고령 환자에서 흔하게 발견된다고 설명했다.

기존에는 좁아진 혈관을 넓히기 위해 풍선확장술이나 스텐트 삽입술을 시행했다. 하지만 석회화가 심한 경우 스텐트가 충분히 펴지지 않거나 시술 중 혈관 손상 위험이 커질 수 있다. 반대로 개흉 수술은 고령 환자에게 부담이 큰 치료법이다.

IVL은 이 같은 상황에서 혈관 안쪽의 석회화 조직을 먼저 분쇄해 스텐트 삽입 환경을 개선하는 데 목적이 있다. 주변 혈관 조직 손상을 줄이면서 석회화 부위에 균열을 만드는 방식이어서 고령·고위험 환자에게 적용 가능한 치료 대안으로 검토되고 있다.

이진호 경희대병원 심장내과 교수는 “석회화가 심해져 심장 혈관이 막히면 혈류 감소로 중증 심근경색이나 심부전으로 이어질 수 있다”며 “조기 진단과 치료가 중요하다”고 말했다.

이어 “IVL은 주변의 부드러운 혈관 조직 손상을 줄이면서 석회화 조직에 미세 균열을 만들 수 있어 스텐트 삽입을 보다 효과적으로 준비하는 데 도움이 된다”며 “고령·고위험 환자의 치료 부담을 낮출 수 있는 선택지가 될 수 있다”고 설명했다.

경희대병원은 고난도 혈관 중재시술 역량과 다학제 협진 체계를 바탕으로 IVL 시술 대상 환자의 선별 기준을 정교화하고 임상 경험을 축적해 나간다는 계획이다.

다만 IVL 역시 환자의 혈관 상태, 동반 질환, 병변 위치 등에 따라 적용 여부가 달라지는 만큼 의료진의 정밀한 평가가 필요하다.

이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr