[더파워 최성민 기자] 고물가와 경기 침체가 장기화되면서 소비자들이 가격보다 만족도를 중시하는 소비 패턴을 보이고 있다. 무조건 저렴한 제품을 찾기보다 자신이 중요하게 생각하는 분야에는 비용을 아끼지 않는 이른바 '선택적 프리미엄' 소비가 확산되면서 외식시장도 이에 맞춘 전략을 강화하는 모습이다.
외식업계에서는 품질과 서비스, 공간 경험을 갖추면서도 가격 대비 만족도를 높인 '실속형 하이엔드'가 새로운 소비 트렌드로 자리 잡고 있다. 호텔 다이닝과 뷔페를 중심으로 시즌 메뉴와 맞춤형 서비스, 차별화된 공간 경험을 제공하며 소비자 공략에 나서고 있다.
사진=본푸드서비스가 식음 서비스를 운영하는 롯데시티호텔 제주 22층에 위치한 씨카페(Ccafe) 내부 전경
단체급식 및 식자재 유통 기업 본푸드서비스는 전국 주요 호텔 식음사업장을 운영하며 지역과 계절 특성을 반영한 호텔 다이닝 서비스를 선보이고 있다. 현재 롯데호텔앤리조트의 라이프스타일 호텔 L7 명동·해운대의 뷔페 레스토랑 '플로팅'과 롯데시티호텔 명동·김포·대전·제주의 '씨카페', '풀 바' 등을 운영하고 있다.
본푸드서비스는 계절별 식재료를 활용한 시즌 메뉴를 지속적으로 선보이고 있다. 올여름에는 열대 과일과 시트러스 풍미를 담은 '트로피컬 시트러스 브리즈'를 출시했으며, 셰프가 즉석에서 조리하는 라이브 스테이션과 스테이크 오더 서비스 등을 운영해 고객 경험을 강화하고 있다.
호텔별 입지와 지역 특성을 반영한 메뉴 구성과 경관을 활용한 공간 경험도 차별화 요소다. 회사 측은 고객 수요를 반영한 메뉴 개발과 서비스 운영을 통해 호텔 식음사업장의 경쟁력을 높이고 있다고 설명했다.
외식업계도 새로운 콘셉트를 앞세워 소비자 접점을 확대하고 있다. 아워홈은 뷔페 브랜드 '테이크(TAKE)'를 통해 국가별 푸드 스테이션을 운영하는 '글로벌 푸드 마켓' 콘셉트를 도입했다. 음식 종류 중심의 일반적인 뷔페 구성에서 벗어나 국가별 대표 메뉴와 공간을 결합했으며, 바비큐 특화 코너 '테이크 그릴'과 브랜드 협업 메뉴를 선보이는 '팝업테이블'도 운영하고 있다. 첫 협업으로는 삼양식품 불닭 브랜드와 함께 '불닭존'을 마련했다.
이랜드이츠는 한식 뷔페 브랜드 '자연별곡'의 리뉴얼을 통해 일상 외식 수요 공략에 나섰다. 올해 1월 문을 연 NC야탑점을 시작으로 메뉴와 공간, 가격 체계를 개선했으며, 기존의 메뉴 수 경쟁보다 대표 메뉴의 완성도를 높이는 방향으로 운영 방식을 개편했다.
업계에서는 앞으로도 가격 경쟁력과 품질, 경험을 함께 고려하는 소비 성향이 이어질 것으로 보고 있다. 외식업계 관계자는 "소비자들이 가격뿐 아니라 경험과 만족도를 함께 고려하는 경향이 강해지고 있다"며 "외식시장에서도 가격 대비 경험 가치를 높인 실속형 하이엔드 전략이 더욱 확대될 것으로 전망된다"고 말했다.
