[더파워 이우영 기자] 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의가 내홍으로 번지는 가운데 조국혁신당이 시한을 못 박으며 민주당을 정면 압박하고 나섰다. 조국혁신당 조국 대표는 8일 국회에서 기자간담회를 열고 설 연휴가 시작되는 13일까지 민주당이 합당 여부에 대한 공식 입장을 내지 않으면 “조국혁신당은 합당은 없는 것으로 하겠다”고 밝혔다.
조 대표는 우선 “정청래 민주당 대표의 전격 합당 제안 이후 민주당 내부에서 비전과 정책이 아닌 권력투쟁이 벌어지고 있다”며 “새 정부 출범 1년도 지나지 않은 시점에 총선 공천권과 차기 대권을 둘러싸고 이 정도의 권력투쟁을 벌인 집권여당이 있었느냐”고 비판했다. 그는 “그 권력투쟁에서 이기기 위해 합당 제안을 받은 우당과 제 개인을 향해 허위와 비방을 퍼부었다”며 “조국혁신당과 저를 내부 권력투쟁에 이용하지 말라, 우당에 대한 최소한의 예의를 지켜달라”고 목소리를 높였다.
민주당 내에서 제기된 이른바 ‘지분 밀약설’과 ‘조국 대권론’ 등에 대해서도 강하게 선을 그었다. 조 대표는 “민주당 일각에서 터무니없는 지분 밀약설과 조국 대권론, 심지어 색깔론까지 동원하고 있다”며 “어떠한 밀약도 없었고 지분 논의도 없었다”고 강조했다. 이어 “존재하지도 않았던 지분 논의를 들먹이며 ‘줄 지분이 없다’고 비난하는 행태는 모욕적”이라고 덧붙였다.
조 대표는 민주당을 향해 향후 구도를 명확히 정하라고 요구했다. 그는 “합당을 하지 않은 채 별도 정당으로 선거연대를 할 것인지, 선거연대조차 하지 않을 것인지, 아니면 하나의 정당 안에서 가치와 비전을 놓고 경쟁할 것인지 민주당이 분명히 선택해야 한다”며 “조국혁신당이 제시해온 ‘사회권 선진국’, ‘토지 공개념 도입’ 등 가치와 비전에 대해 어떤 태도를 취할 것인지도 분명히 밝혀달라”고 말했다.
정청래 대표와의 직접 회동도 제안했다. 조 대표는 “제가 제시한 요구 사항들에 대해 민주당이 합당 추진을 공식 결정한다면 대표 간 만남이 필요하다”며 “그 만남에서 다음 단계를 논의할 수 있을 것”이라고 했다. 그러면서 “설 연휴가 시작되는 13일까지 공식적이고 공개적인 답변이 없으면 합당은 없는 것으로 하겠다”며 “국민의 실망과 양당 당원들의 상처가 더 깊어지지 않도록 민주당이 책임 있는 선택을 하기를 바란다”고 재차 강조했다.
민주당 지도부는 내부 의견 수렴 절차를 거쳐 입장을 정리하겠다는 입장이다. 박수현 민주당 수석대변인에 따르면 정청래 대표는 이날 조 대표 제안과 관련해 “의원총회 의견을 수렴하고 당원들의 의견을 반영해 의총 이후 가급적 조속히 합당 추진에 대한 입장을 정리해 발표하겠다”고 밝혔다.
