광주·전남 행정통합 본격 논의…도민공청회 통해 미래 성장 비전 공유

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 광주·전남 행정통합 논의가 본격화되고 있는 가운데, 전남도는 도민 의견 수렴을 위한 공청회를 잇따라 개최하며 통합 추진에 속도를 내고 있다.

전남도는 23일 중남부권인 장흥군에서 광주·전남 행정통합에 대한 도민공청회를 열고, 통합의 필요성과 기대 효과, 향후 추진 방향에 대해 도민들과 직접 소통했다. 이날 공청회에는 김영록 전남도지사를 비롯해 지역 주민 500여 명이 참석해 행정통합이 지역 사회와 주민 삶에 미칠 영향에 대해 다양한 의견을 나눴다.

김영록 지사는 이 자리에서 “광주·전남 행정통합은 단순한 행정구역 개편을 넘어 지역 경쟁력을 근본적으로 강화하고, 도민 삶의 질을 높이기 위한 중대한 선택이다”며 “정책 결정 과정에서 현장의 목소리를 충실히 반영해 광주·전남이 함께 성장하는 통합 모델을 만들겠다”고 밝혔다.

장흥군민들은 공청회에서 통합 이후 지역 정체성 유지, 낙후지역에 대한 정책적 배려, 산업 육성과 일자리 창출, 복지 확대 등에 대한 의견을 가감 없이 제시했다.

광주·전남 행정통합이 이뤄질 경우, 정부의 과감한 재정 지원과 권한 이양을 통해 자율적인 재정 운영이 가능해진다. 통합 시에는 특별지방자치단체 수준의 권한이 부여돼 광주광역시청과 전남도청, 동부청사가 통합 행정체계로 운영되며, 27개 시·군의 명칭과 행정구역은 기존과 동일하게 유지된다.

정부는 행정통합 성공과 지방 성장을 위해 재정 지원, 위상 강화, 공공기관 이전, 산업 활성화 등 4대 인센티브를 마련하겠다는 방침이다. 이를 통해 광주·전남은 서울특별시에 준하는 행정·재정적 지위를 확보하고, 국가 정책과 예산에서 우선적인 지원을 받게 된다.

산업 분야에서는 AI·반도체, 항공우주, 이차전지, 석유화학·철강·조선 등 국가 전략산업을 중심으로 첨단산업 육성이 본격화될 전망이다. 300만㎡ 미만 개발제한구역의 특별시장 해제가 가능해져 지역 주민이 원하는 개발사업도 보다 신속하게 추진될 수 있으며, 철도·고속도로 등 대규모 사회간접자본(SOC) 사업도 예비타당성조사 면제 등을 통해 속도를 낼 것으로 기대된다.

농수축산업 분야에서는 AI 기반 스마트농업 육성지구 지정, 전남 김 산업 경쟁력 강화를 위한 김산업 진흥구역 조성, 외국인 계절근로자 제도 개선 등을 통해 농어업인의 소득 증대와 인력난 해소가 추진된다.

재생에너지 산업 역시 광주·전남 통합의 핵심 성장 동력으로 꼽힌다. 태양광·풍력 등 재생에너지 발전사업의 인허가 체계를 안정적으로 구축하고, 영농형 태양광과 해상풍력 육성을 통해 에너지 기본소득 기반을 마련한다는 구상이다. 공공주도 개발을 통해 이익공유 체계를 구축해 주민 수용성도 높일 계획이다.

복지 분야에서는 출생기본소득, 농어민 공익수당, 청년구직활동수당, 창업 지원 등 광주광역시와 전남도의 주요 복지 정책이 결합돼 특별시민이 받는 복지 혜택이 더욱 확대될 것으로 기대된다.

아울러 의료취약지 개선, 광주 민·군공항 통합 이전, 공공기관 우선 배치 등 지역 현안 해결도 통합을 통해 보다 수월해질 것으로 전망된다. 특별시장이 요구하는 공공기관 2개 이상 배치가 가능해져 국가 균형발전 효과도 한층 강화될 것으로 보인다.

전남도는 앞으로도 무안군, 영광군 등 동부권과 서남권, 광주 인근 시·군을 순회하며 도민공청회를 이어갈 계획이다. 공청회 일정은 전남도 누리집을 통해 확인할 수 있으며, 사전 신청 또는 현장 접수를 통해 참여할 수 있다. 공청회는 전라남도 공식 유튜브 채널을 통해 실시간 중계돼 현장 참석이 어려운 도민도 의견을 나눌 수 있도록 운영된다.

김영록 지사는 “광주·전남 행정통합은 다시 오지 않을 절호의 기회다”며 “320만 시·도민과 함께 통합을 통해 새로운 성장 동력을 만들고, 대한민국 균형발전을 선도하는 모델을 구축하겠다”고 밝혔다.

손영욱 더파워 기자 syu4909k@naver.com