HD현대, 캐나다 UBC와 함정 기술 공동연구…잠수함 사업 수주전 힘 싣는다

[더파워 한승호 기자] HD현대가 캐나다 대학과 첨단 함정 연구개발 협력을 추진하며 캐나다 잠수함 사업 수주 기반 다지기에 나섰다.

HD현대는 캐나다 브리티시컬럼비아대학과 ‘첨단 디지털·인공지능 기반 선박 자율운항 시스템 및 차세대 함정 구조 개발’을 위한 업무협약을 체결했다고 10일 밝혔다.

협약식은 현지시간 8일 캐나다 밴쿠버 UBC 캠퍼스에서 열렸다. 행사에는 장광필 HD한국조선해양 미래기술연구원장, 제임스 올슨 UBC 응용과학대학 학장, 마크 맥라클란 이과대학 학장, 올랜도 로하스 바이오 제품연구소 과학 총괄책임자 등이 참석했다.

이번 협약에 따라 HD현대와 UBC는 첨단 디지털 기술과 AI를 활용한 선박 설계, 디지털 트윈 기반 시뮬레이션, 자율운항 시스템 분야에서 공동 연구개발을 추진한다.

차세대 함정 분야 협력도 포함됐다. 양측은 향후 구축함, 무인 함정, 잠수함 등 미래 해전 환경에 필요한 함정 기술 연구개발을 함께 진행하기로 했다. 함정과 상선에 적용할 수 있는 친환경 첨단 소재 개발도 협력 대상이다.

이번 협력은 HD현대가 캐나다 잠수함 사업 수주를 추진하는 흐름과 맞물려 있다. 캐나다는 노후 잠수함 교체를 위한 잠수함 사업을 추진 중이며, 국내 조선업계도 관련 시장 진입을 모색하고 있다.

HD현대는 조선 계열사뿐 아니라 에너지와 건설기계 계열사까지 활용해 캐나다와의 협력 접점을 넓히고 있다. 조석 HD현대 부회장은 지난 2일 한국-캐나다 에너지 자원 공급망 협력 포럼에 참석해 캐나다 상원 국가안보·국방·보훈 상임위원장과 면담하고 조선·방산 협력 확대 의지를 밝힌 바 있다.

계열사 차원의 협력 카드도 제시됐다. HD현대오일뱅크는 캐나다산 원유 도입 확대 계획을, HD건설기계는 캐나다 정부의 인프라 구축 프로젝트 협력 의사를 밝히며 그룹 차원의 수주 지원에 나서고 있다.

장광필 HD한국조선해양 미래기술연구원장은 “세계 조선 기술 경쟁력을 바탕으로 캐나다 UBC와 협력하게 됐다”며 “캐나다와 첨단 함정 연구개발 분야 협력을 확대해 나가겠다”고 말했다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr