육아·가사 전담 남성 27.4만명…1분기 기준 역대 최다

[더파워 이경호 기자] 육아와 가사를 이유로 경제활동을 하지 않는 남성이 1분기 기준 역대 최다를 기록했다. 반대로 같은 이유로 비경제활동인구에 포함된 여성은 1분기 기준 가장 낮은 수준으로 줄었다.

29일 국가데이터처 국가통계포털에 따르면 올해 1분기 육아·가사를 이유로 비경제활동인구로 분류된 남성은 27만4000명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간보다 16.6% 증가한 수치다.

이는 비경제활동인구 분류 기준이 현재와 같이 정립된 2004년 이후 1분기 기준 가장 많은 규모다. 증가율도 2021년 28.3% 이후 가장 컸다.

통계상 ‘육아’는 초등학교 입학 전 미취학 아동을 돌보기 위해 집에 있는 경우를 뜻한다. 자녀뿐 아니라 손자녀를 돌보는 경우도 포함된다. ‘가사’는 가정에서 살림을 하는 경우다.

세부적으로는 가사에 해당하는 남성이 대부분을 차지했다. 올해 1분기 가사를 이유로 비경제활동인구에 포함된 남성은 26만1000명으로 1년 전보다 16.5% 늘었다. 육아를 이유로 경제활동을 하지 않는 남성은 1만3000명으로 18.2% 증가했다.

남성 육아·가사 비경제활동인구는 장기적으로 늘어나는 흐름이다. 2004년 1분기 14만5000명 수준이던 이 인구는 2022년 1분기 20만6000명으로 처음 20만명을 넘어섰다. 이후 4년 만에 7만명 가까이 더 늘었다. 2006년 1분기 15만1000명과 비교하면 거의 두 배 수준이다.

여성은 반대 흐름을 보였다. 올해 1분기 육아·가사를 이유로 경제활동을 하지 않는 여성은 653만6000명으로 전년 동기 대비 1.9% 감소했다. 이 수치는 2013년 1분기 768만4000명까지 늘어난 뒤 점차 줄어 올해 1분기 기준 최저 수준을 기록했다.

남성 육아·가사 인구 증가와 여성 감소 흐름은 성별 역할 인식 변화와 여성 경제활동 확대가 맞물린 결과로 풀이된다.

한국은행 고용연구팀의 ‘남성 청년층 경제활동 참가율의 하락 추세 평가’ 보고서에 따르면 4년제 이상 학력의 25~34세 남성 경제활동인구 대비 여성 경제활동인구 비율은 2002년 51.5%에서 지난해 95.5%로 높아졌다.

지난해 기준 청년층 전문직에서는 여성 취업자 비중이 남성과 비슷한 수준으로 올라섰고, 사무직에서는 남성 대비 여성 취업자 비율이 113.8%로 집계됐다.

국가데이터처 관계자는 “남성들의 육아·가사 참여 등 기본 추세가 반영된 것”이라고 설명했다.

이경호 더파워 기자 lkh@thepowernews.co.kr